处理器龙头英特尔（intel）上周宣布，将再次延迟推出 7 奈米制程处理器，且考虑外包处理器生产，这使得全球最大的晶圆代工厂台积电受惠。受利多消息加持，27 日台积电台股的股价最终以涨停作收，市值达创纪录的逾新台币 11 兆元市值（约 3,400 亿美元），不但高于英特尔（约 2,142 亿美元），更高于近期美股的飙股特斯拉（约 2,627 亿元）或韩国三星（约 2,900 亿元）。
根据《日经亚洲评论》专文分析认指出，英特尔预计 7 奈米制程延迟出货相关产品，以及加大使用外部专业晶圆代工厂外包的两份声明，为英特尔在半导体制造领域长达 50 年的领导地位画上句号，也为英特尔在亚洲晶圆制造竞争对手开启了新时代。不过对各晶圆代工产厂商厂商来说，英特尔扩大外包释单，未来有机会使整个产业雨露均霑，大家都获得好处。
英特尔亚洲两大晶圆制造主要竞争对手──台积电和三星早已研发出较 7 奈米制程更先进的 5 奈米制程，且台积电甚至自 2020 年第 3 季就开始出货 5 奈米制程产品。大家强调的奈米制程，指的是处理器晶体管之间线宽，数值越小，芯片越先进，开发难度和成本也会提高。英特尔创办人之一高登‧摩尔（Gordon Earle Moore）在 1960 年代就预言，价格不变的情况下，半导体可容纳的元件数约每隔 18~24 个月便增加一倍。但随着时间进步，进展速度将大幅放缓，也就是为人熟知的“摩尔定律”。
现阶段在全球晶圆制造市场，只剩下台积电、英特尔和三星 3 家厂商负担得起发展奈米制程的巨额资本支出。首先，台积电已将 2020 年资本支出由最高 160 亿美元提高至 170 亿美元。三星则表示，到 2030 年逻辑芯片方面投入将达 133 兆韩圜（约1,077亿美元）。英特尔则是将支出提高至 150 亿美元。
只是 6 月苹果宣布，将放弃 Mac 电脑搭载英特尔处理器，改采自研 ARM 架构处理器，使英特尔受到一次冲击，如今再延迟 7 奈米制程问世时间，更让市场对英特尔先进制程发展打了问号。在更早之前，英特尔因 10 奈米制程处理器难产，使旧有 14 奈米制程不但延续 4 代产品，还出现产能严重不足，导致 2018~2019 年整个 PC 产业出现供应短缺，大家获利不佳的困境。
华尔街分析师就表示，长期以来，英特尔一直认为芯片设计和制造的完全自主化，这是个确保品质和产生最大利润的最佳途径，但是因为英特尔的制造路线图面临重大延误，使得整个市场都期待英特尔能早一点将处理器的制造进行外包。另外，市场人士也认为，从单纯技术角度来看，目前英特尔比台积电在先进制程的研发上落后 1~2 年。如果把良率和产能都考虑进去，则至少落后 2 年以上，这也是市场希望英特尔能尽早将处理器生产外包的原因。
未来，如果英特尔最终将所有处理器生产外包，预计除了台积电和三星两大厂商受惠，其他规模较小的晶圆代工厂如联电和世界先进，甚至格罗方德也可能拿到部分处理器或芯片订单，使整个产业都受惠。
（首图来源：英特尔）
