波音宣布与英国公司 ELG Carbon Fibre 签订协议，ELG 将回收波音 11 个飞机制造厂多余的航太复合材料，预估每年可减少超过 100 万磅碳纤维废料，并重新成为笔记型电脑包、汽车零件等消费品的材料。
碳纤维材料轻又坚硬、耐高温、防辐射、耐水、耐腐蚀，用途极广，可加工成各种形状比如飞机机翼，主要需求市场为飞机、航太载具、风力发电机和汽车业，而波音 787 梦幻客机、预计 2019 年交付营运的最新波音 777X 系列飞机也都使用复合材料建造。
不过一个主要问题是，飞机机身在制造过程中并没有百分百利用碳纤维，即使已优化到最佳制程，生产线每年仍会衍生数十万磅复合材料废物，一旦碳纤维周围的树脂硬化黏合完成，材料就无法循环再利用，过去又没有技术得以有效率回收，造成大量资源浪费。
为了克服此障碍，波音与 ELG 合作，研发出独家方法处理已固化的碳纤维复合材料，只要把材料送入经创新设计的炉子中蒸发树脂，就会留下能重复使用的碳纤维。此外，为了证明该回收方法可以商业应用，他们已试着利用回收材料制造出 777X 飞机机翼。
18 个月内，波音回收将近 38 万磅碳纤维，清洗之后重新销售给其他电子或汽车业，预计到 2025 年可减少该公司 20% 固体废物进入垃圾填埋场。波音表示，以后可能会扩大材料回收范围，将位于加拿大、中国和马来西亚的另外 3 间制造厂也纳入回收线。
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（首图来源：波音）
