全球气候变迁使得美国加州在 2014 年 1 月宣布进入干旱紧急状态，至 2014 年 7 月之后，加州竟有过半大地区都处于“异常干旱”（Exceptional Drought），不仅造成生态灾难，鲑不聊生，对加州能源供应也造成严重影响。
干旱造成加州水力发电量骤减，过去 10 年内，也就是 2004 年到 2013 年，加州每年上半年平均有 20% 电力来自于水力发电，但 2014 年上半年，水力发电比例仅剩 10%，大降一半。
（Source：greentechmedia）
水力发电的空缺，需要由其他发电方式来填补，2014 年 2 月，加州的风力发电首次超过水力发电，而 2014 年夏季，加州新增 3,243 百万瓦发电容量，其中有 61% 为太阳能，不过加州还必须填补 San Onofre 核电厂因为维修错误导致提前关厂产生的空缺，风能与太阳能填补 San Onofre 的不足就没有余裕了，于是，弥补水力发电不足的任务，几乎都落到天然气发电身上，事实上，过去 10 年来，加州水力发电就一直与天然气发电成互补关系，水力发电增加时天然气发电就减少，水力发电减少时，天然气就增加。
▲加州天然气与水力发电产量趋势图（Source：greentechmedia）
由于加州是全球家户屋顶太阳能等分散式能源发展领先地区，因此，加州不论政府主管单位或是电力公司，都积极研究如何整合分散式资源，包括家户屋顶太阳能、能源储存、需求反应，以及发展节能技术等等方式，来达到供需平衡，未来纯粹靠天然气发电一肩扛起的情况会较少。但加州大旱的经验，也说明目前天然气发电仍是当前因应异常状况时最具弹性、可靠的能源。
另一方面，水力发电近年来因为被视为最稳定的可再生能源而重新受到重视，但水力发电需要兴建水坝，不仅有预算高、工期长、受地理位置限制的缺点，保育团体也越来越注意水坝对河川生态的严重破坏，因此在美国有许多水坝因保育因素而拆除，加州大旱的经验，则显示在气候变迁、极端气候发生率增高的情况下，水力发电受异常气候长期干旱而停摆的可能性越来越高，恐怕无法再视为是“稳定”的发电方式。
- Drought Reveals Water-Energy Connection, Cutting California’s Hydropower in Half
