欧盟的移民政策是英国公投辩论的焦点之一,许多民众相信,欧盟成员国之间人力的自由流动,威胁本地人的就业,但英国智库决议基金会(Resolution Foundation)指出,停止欧盟移民,也不一定能增加本地人的就业机会!
英国脱欧公投风波持续延烧,在脱欧阵营呼声最高的强森(Boris Johnson),宣布退出竞选保守党党魁之后,同为脱欧一派大将的司法大臣戈夫(Michael Gove)上周(1 日)表示,自己是接任党魁最适合的人选,并扬言成为领导人之后,将终结欧盟成员国的公民在英国居住、工作的政策。
许多英国人认为,太过开放的欧盟移民政策,威胁了本国人的利益及工作机会,摊开欧盟统计局(Eurostat)的资料来看,光是 2014 年赴英国的移民净流入人数就逼近 31.7 万人,仅次于德国的 58.3 万人。每当选举时只要将数十万的移民与失业连结在一起,恐惧就会是最好的吸票机器。
在这样的情况下可以想见,像戈夫主张“终止欧盟移民”应能获得不少支持,不过这样的看法忽略了一点:移民常常从事的是所需技术较低、甚至是英国本国人民不愿做的工作。
《金融时报》今 4 日指出,英国的劳力密集产业大量雇用人力成本较低廉的移民,有 1/8 的基层劳工并非英国本国公民,他们经常从事农业工作、仓储管理以及纺织业。食品制造业中,来自欧盟各国的移民更是高达 1/3。如果英国正式退出,和欧盟重启贸易谈判,并暂停人员自由流动,假设其他条件都不变,雇主得花更多钱人雇用员工,来填补职缺。
英国智库 Resolution Foundation 直言,停止欧盟移民,并不代表英国人民一定会因为工作职缺剧增而获益,反而会由于人力成本飙升,促使企业投资自动化。其中食品制造业与服务业可能最先遭受冲击,大众运输、清洁这类部门自动化的速度则不会这么迅速。
自动化、机器人逐步取代传统人力,或许有助于提振英国产业的生产力,另一方面却有许多劳工,将在自动化浪潮的冲击下丢失工作,然而 Resolution Foundation 的分析认为,自动化不会造成英国社会整体的大规模失业潮。
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(图片来源:Shutterstock)
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