就像技术人员把相机功能与网络浏览器结合在智能手机一样，来自加州大学洛杉矶分校的团队也在太阳能装置上做了相同的事：你可以拿来储电，也可以拿来为环保汽车制造氢燃料。
不论是传统的氢燃料电池还是超级电容器，它们都有两个电极：正极和负极，但加州大学洛杉矶分校生物化学特聘教授理查德‧卡纳（Richard Kaner）所领导的团队，现在开发出具有第三个电极的装置，既可以做为储电用的超级电容器，也可以当作将水电解成氢气与氧气的装置。
▲ 左为研究领导人理查德‧卡纳（Richard Kaner），右为博士后研究员Maher El-Kady。（Source：加州大学洛杉矶分校）
这 3 个电极通通连接到一个太阳能电池上，其收集产生的电力有两种不同的用途：以电化学方式将电能储存在超级电容器上，或以化学方式电解水储存为氢，而这归功于研究团队顺利合成了镍-钴-铁层状双氢氧化物（nickel-cobalt-iron layered double hydroxide），将之作为超级电容器中的活性电极材料及产氧反应（oxygen evolution reaction，缩写 OER）的电催化剂。
（Source：出自研究论文）
研究人员并设计比人的头发还要薄上千倍的奈米电极，以确保暴露在水中的表面积达到最大，进一步增加设备能产生的氢量，同时在电极中放入更多电荷存储材料（也就是镍─钴─铁层状双氢氧化物），提升超级电容器的效能。
目前，地球上约 95% 的氢气提取自天然气等化石燃料，转化期间仍会释放二氧化碳，如果不是透过电解水的方式取得氢，这种方法认真说起来并不是“绿色能源”。加州大学洛杉矶分校博士后研究员 Maher El-Kady 说，今天如果透过新装置来将将水分解成氢气和氧气，不只在降低氢气生产成本方面具有巨大潜力，最终还能替代依赖化石燃料的转化方法。
尽管研究人员制造的原型设备比手掌还小，但卡纳表示，相关部件价格都很低廉，未来绝对可以制造出更大的模型。想要大力推氢气动力汽车，需要的是一种能在常压高温下安全储存大量氢气的技术，而非目前使用的加压气瓶。这篇论文已发表在《Energy Storage Materials》杂志。
- Hydrogen cars for the masses one step closer to reality, thanks to UCLA invention
（首图来源：加州大学洛杉矶分校）
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