高通垄断芯片与手机市场由来已久，如今引起中、韩、台、美及欧洲等国家反制，其中韩国和台湾公平会做出以芯片取代手机授权的模式，预料将是打破高通垄断市场的主流策略。
行政院公平会日前宣布，在历经两年多的调查后，确认美商高通公司以不合理的专利授权、基频芯片供应、独家交易折让等手段限制公平竞争，因此做出决议裁罚 234 亿元台币，创我国《公平交易法》裁罚金额最高纪录，此案也将冲击到手机芯片商、代工商、品牌商，甚至是产业竞争与国家战略，影响确实相当深远。
高额专利费 手机厂叫苦
根据公平会此次的调查，在高通不合理的专利授权方式中，最引起行业诟病，就是不向芯片厂商收取专利费用，而是向营业额更大的手机厂商收钱，强迫手机商以整支手机的价钱乘以 3% 至 5%，为缴交专利费用的总额。早期 3G 手机刚问世时，功能与配备并不太多，但如今动辄配备 OLED（有机发光二极管）面板、高容量内存、金属机壳及双镜头等零件，大幅推高手机售价，一并计入高通收取专利费用的母数，当然引起争议。
以苹果 iPhone 为例，iPhone 6 售价 700 多美元，但最近宣布的 iPhone X 售价则达 1 千美元，后者之所以贵 300 美元，是因为新增脸部辨识等各种创新功能，就算用到的高通芯片有升级，但最后收取专利费又多增加 10 美元以上（300×3.5%＝10.5），敢对全世界最强悍的手机龙头厂苹果收取这种专利费，大概也只高通有这种能耐了。
也因为这种基础庞大的专利计费方式，让高通的专利收入年年上涨，而且都是天文数字，去年全世界智能手机销售量达 15 亿支，高通与每 1 家手机品牌商都签约，甚至不用高通芯片的手机业者也能收钱。近几年高通光是专利费收入就高达 70 亿至 80 亿美元，几乎全是净利，至于卖 IC 赚的钱，仅占全部净利的 25%。
不过，很多人会觉得奇怪，为何如此不合理的收费方式，高通却可以一收就收 10 年，而且持续获取那么多钱？其中最大的关键，就在于高通掌握了关键零件的手机芯片，因此高通要求手机厂若不签署授权契约、就不供应芯片，也就是所谓的“No license, no chips”。手机商没有芯片无法出货，最后只能被迫签下这种不公平合约。
突显高通专利收费不合理的另一个对照组，可以从老牌电信大厂 Ericsson、Nokia 来分析。这些大厂拥有众多 3G 及 4G 专利，也向电信设备与手机厂商收取专利费用，但 Ericsson 仅收到 7 亿美元，只有高通的九分之一，关键原因在于 Ericsson 并不供应手机芯片，没有采取高通“No license, no chips”的做法，而且单靠专利向客户收钱，比较容易被客户讨价还价。
这种不公平竞争，形成手机芯片非常特殊的产业生态，也就是“所有厂商都死了，只剩下一家大赚钱”的情况。一位手机公司主管表示，过去在 2G 手机时代，由于高通没有特殊专利，芯片产业的发展有如百家争鸣，但进入 3G 后有了大变化，形成一家独大的局面，而且是“一家公司赚大钱，其他公司陆续被淘汰。”
反制垄断 中美韩祭裁罚
这位主管所指称的现况，就是目前高通赚大钱，联发科赚小钱，但英特尔手机部门已连续多年亏损，去年大赔 8 亿美元，展讯、华为也还在赔钱，至于非常强大的同业如博通（Broadcom）、麦威尔（Marvell）、辉达（nVidia）及索尼爱立信等大厂，都已接连退出市场了。
如何打破高通不合理的垄断及不公平的竞争手段呢？事实上，从前年起，包括中国、韩国都已先后对高通祭出反垄断裁罚，今年初美国联邦贸易委员会（FTC）也向美国加州法院递状控告高通从事市场垄断行为。紧接在台湾公平会的宣布后，欧盟如今也正如火如荼调查中，显示高通已引起世界各国的公愤。
中、韩两国对高通的改善处罚，采取不同的作法。对于拥有众多手机品牌商的中国来说，中国发改委要求高通原本以整支手机的 3% 至 5% 为专利费用的模式，直接打 65 折，因此，中国手机品牌商如华为、OPPO、Vivo、小米、联想等业者，都可以立即享受到上述待遇。
不过，韩国采取的是更釜底抽薪的方式，也就是说，直接要求高通从原本的手机计价模式，改为芯片计价基础。
目前三星年销售 3 亿支手机，每一支都要缴专利费给高通，金额非常庞大，若三星自己生产的手机芯片能够直接取得高通授权，缴交一定比率授权费用，便可以与高通谈判调降手机的授权费，由于手机芯片的价钱顶多只有一支手机的十分之一，有时甚至只有二十分之一，如此专利费用必然可以大幅减轻，对三星一定比较划算。
在韩国公平会这项裁罚中，用到两个专利授权非常基本的观念，一个是“无线通讯标准必要专利”（standards-essential patents，SEPs），另一个是“公平、合理暨非歧视性”的授权承诺（fair, reasonable and non-discriminatory，FRAND）。
高通持有大量 SEPs，它们是 3G 及 4G 无线通讯产品，无法回避的标准专利，为了促进产业公平竞争及持续发展，高通有义务让这些 SEPs 授权给竞争同业，而且必须采取 FRAND 的承诺，保证以公平合理条件，一视同仁地授权给所有无线通讯标准业者所使用。
全面开战 苹果杠高通
因此，在年初美国 FTC（美国联邦贸易委员会）提出对高通的诉状中，就指出高通涉嫌利用基频芯片供应的主宰地位，强迫智能手机或电子产品制造商接受不合理 SEPs 授权条款，借此限制或惩罚选择使用高通竞争对手（例如英特尔等）所供应芯片之当事人，并拒绝依照 FRAND 授权承诺将关键必要专利授权给同业竞争对手，进而妨害市场竞争、阻碍商品互通性、技术创新活动及消费者权益。
不仅政府正视高通的垄断与不公平竞争手段，智能手机霸主苹果更直接杠上高通。今年初，苹果在美国加州控告高通，指其独占手机芯片市场超收专利费用，由于苹果都是透过旗下代工厂与高通签约及付费，因此直接要求旗下 4 家代工厂如鸿海、和硕等拒绝缴钱，至今欠缴的专利费用已累积至 20 亿美元，苹果出此狠招，就是要逼高通上谈判桌协商调降专利费用。
（全文未完；本文由 财讯 授权转载；首图来源：高通）
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