疫情爆发甫一个多月、造成逾 4 万人确诊感染的新型冠状病毒,放在显微镜下观察的样子为何?美国过敏与传染病国家研究所(NIAID)近日发布了新型冠状病毒详细图像,外观与 MERS 和 SARS 病毒极为相似。
冠状病毒是可在人畜之间传播的病毒,由于冠状病毒在电子显微镜下呈球状或椭圆形,上有规则排列的囊状胶原纤维突,形似皇冠,故得此名。冠状病毒会引起人类呼吸道感染,目前已知感染人类的冠状病毒共有 7 种,如造成大规模疫情的中东呼吸综合征(MERS)、严重急性呼吸综合症(SARS)、这阵子爆发的新型冠状病毒(正式名称 SARS-CoV-2,之前暂称 2019-nCoV,简称武汉肺炎)等。
截至 2 月 17 日,新型冠状病毒全球确诊病例接近 7 万例,死亡 1,670 例,大多数病例集中在中国。
近日,NIAID 实验室从一名感染新型冠状病毒的美国患者分离出病毒,利用扫描穿透式电子显微镜拍下病毒形貌,再藉后制帮病毒与细胞着色以区别。下图可见,挤在一起的黄点就是武汉肺炎病毒,蓝色、粉红色则是细胞表面。
(Source:Flickr/NIAID CC BY 2.0)。
国际病毒分类委员会冠状病毒研究小组最近对此病毒基因组定序,认为新病毒与 2002~2003 年间流行的 SARS 病毒属于同一“物种”,因此给予正式名称 SARS-CoV-2,但许多科学家对此表示不满与困惑,因为新型冠状病毒与 SARS 病毒会带来截然不同的疾病。有关病毒的命名争议或许还会持续一段时间,简单点,就继续简称武汉肺炎病毒吧。
- New Images of Novel Coronavirus SARS-CoV-2 Now Available
- New, detailed images of novel coronavirus released by US lab
- Update: ‘A bit chaotic.’ Christening of new coronavirus and its disease name create confusion
(首图来源:Flickr/NIAID CC BY 2.0)
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