为了迎战气候危机,实现自己许下的净零碳排计划,目前许多国家正加大力道部署再生能源,设下太阳能、风力发电设置目标,也打算展开碳关税,提高企业与国家更重视碳排、防止碳泄漏。不过也有人意识到,太阳能的源头材料多晶硅制程与电池技术,生产多仰赖高污染、便宜的的燃煤发电厂的电力。
根据能源咨询公司 Wood Mackenzie 资料,过去两年美国太阳能容量增加 48%,欧洲成长速度也十分惊人来到 34%,每年装置数以万计的太阳能板。集结 Google、Facebook、Walmart 以及通用汽车(General Motors)等三百多家企业的“再生能源买家联盟”(Renewable Energy Buyers Alliance,REBA)供应链与国际合作经理 Jen Snook 表示,大型买家可以影响供应链,让太阳能有望维持强劲的成长。
但外媒指出,随着太阳能板的需求愈来愈高,这可能也会推升中国的二氧化碳排放。目前中国除了是太阳能板主要生产国,原材料也多来自中国,好比最重要的多晶硅,产业分析师 Johannes Bernreuter 指出,全球四分之三多晶硅来自中国,制程需要耗费大量电力以提炼硅材料。华盛顿邮报指出,中国多晶硅工厂电力多来自在-与内蒙古的燃煤发电厂。
康乃尔大学能源系统工程教授 Fengqi You 认为,在中国制造太阳能板的碳排量可能是在欧洲制造的两倍。对于法国、挪威等不太依赖化石燃料电厂的国家来说,安装高碳的中国制造太阳能电池板可能根本无法减少排放。
You 认为,西方国家是干净无碳排的,但这是因为其他国家在制造太阳能板时排放大量二氧化碳,现在是中国,之后可能是其他国家。
这个状况可能有点像碳泄漏(carbon leakage),有些国家的气候政策较为严格,提升当地产品的生产成本,这时若产品需求不变,产业可能转移到标准较低、生产成本较低的国家,让另一国家的温室气体排放量增加。
那么购买太阳能也要看产品碳足迹吗?法国就是为数不多有管控太阳能板碳足迹的国家,大型太阳能电场需要采用低碳制造的模组,华盛顿邮报指出,这可以让一些中国太阳能厂商在制造过程中采用再生能源电力。官员表示,目前韩国也受法国启发采用相关规定,也有欧洲国家有兴趣实施,美国联邦-也正在起草一项政策,在购买太阳能板时采取类似策略。
- Behind the rise of US solar power, a mountain of Chinese coal
(首图来源:Flickr/Bureau of Land Management CC BY 2.0)