另一版本的特斯拉塔（Tesla Tower）？最近新西兰第二大电力公司 Powerco 与新创公司 Emrod 携手合作，将开始测试远距离无线电力传输，以微波能量输送电力，计划 10 月就能交货，这或许是世界第一个商用远距无线输电系统。
远距离输电并非全新想法，世纪天才尼古拉特斯拉（Nikola Tesla）在 1890 年就发现电力可以无接触传递，打算透过 187 英尺高、顶着直径 68 英尺的半球型圆顶的特斯拉塔进行测试，纵使建设尚未完工，也兴奋地早早开始实验，据称可为 3.2 公里以外的地方供电，发电量可达 30 万瓦，并产生 39 米长闪电，只是成果说不上成功，不仅烧掉当地发电机、让科罗拉多斯普林斯陷入停电，最后也因为跟投资人闹翻，那一栋特斯拉塔没有完工就在 1917 年被拆除了。
而在 130 年后，Emrod 也带来新型远距离输电，其概念跟特斯拉塔有所不同，Emrod 研发的设备是经过微波接收与发射，透过继电器（relay）和接收整流天线（rectifying antenna）达成远距离输电，使用的微波频率也在蓝牙、Wi-Fi 等非游离工业、科学与医用频段范围内，设备远远看来就像是什么都没装告示牌。
其中整流天线是结合整流器与天线设备的元件，1960 年代发明以来便常用于无线射频辨识（RFID），除了能储存和处理资讯、调制射频讯号，也可将无线电波与红外光转换成直流电。Emrod 创办人 Greg Kushnir 认为，团队可透过相同技术，在更长距离传输 100 倍功率，也因为这个设备需要特别频率的接收器才能收到电力，不用担心不能安装电表。
Kushnir 表示，新技术有助提高市场吸引力，这也代表 Powerco 公司理念跨出一大步。Powerco 电网转型经理 Nicolas Vessiot 则表示，想知道 Emrod 的技术是否能跟现在供电技术互补，希望将技术应用在供电偏乡地区或地形较复杂的地方。
目前 Emrod 已制造出几 kw 的原型机，输电距离约 40 米，但也表示，由于受限于测试设备，不然以技术面来说可提供更大功率的设备，而他们也确实正为 Powerco 打造功率更大的机台，计划 10 月交货。
不过 Emrod 并没有明确表示最终设备会有多大，Kushnir 表示，机台大小取决于所需的输电量，能量愈大就需要更大的表面积与更远的距离。
Kushnir 表示，微波不会受到雨天、起雾和雾霾影响，传输能量仅受到继电器间能否一直保持“对看”，因此该技术可以省下好几千美元的电力设备基础设施费用，若无线供电实行成功，意味着将来再也不用担心输配电的铜线受损与线路损耗。
不过这种无线电力传输是否会影响自然环境与野生动物生态，又或鸟飞过、树叶挡住接受器会不会断讯等，都还需进一步研究与厘清。
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（首图来源：Emrod）
