近日英国《卫报》透露，Google 联合创始人谢尔盖‧布林（Sergey Brin）正在秘密建立一艘巨型飞船，该项计划总投资可能高达 1.5 亿美元，如果属实，这艘飞船将有望成为全球最大的飞行器。
据《卫报》援引知情人士消息称，这艘飞船长度约为 200 米，而一架波音 777-200 飞机的长度才 63.7 米，也就是说布林这艘飞艇的长度比 3 架波音 777 还长。
尽管这艘飞船在体积上还不如名留青史的兴登堡号飞船和美国海军的梅肯号，但这两艘飞船早在 1930 年代坠毁，这艘飞船仍会是现役最大的飞艇。
梅肯号飞船当年誉为“空中航母”，可搭载 5 架侦察机。而布林飞船的设计灵感就是来自梅肯号，据称这艘在建的飞船目前的机库就是梅肯号当年停放的地方。
▲ 梅肯号 1933 年在纽约上空飞行。（Source：By U.S. Naval Historical Center Photograph [Public domain], via Wikimedia Commons）
据悉，建造这艘飞船的大部分资金都来自布林个人。这艘私人豪华飞船除了做为布林以及家人朋友的交通工具，还将承担一定的人道主义救援任务，向偏远地区运送物品和粮食。
▲ 谢尔盖‧布林。（Source：Flickr/Steve Jurvetson CC BY 2.0）
参与布林飞船早期开发的飞船设计师 Igor Pasternak 认为，这艘飞船对全球货运市场可能会有革命性意义，飞船的设计也充满了创意和前瞻性，他表示：
卡车需要道路才能行驶，火车只能在铁轨上，飞机则需要机场，而飞船则可以直接从一个地方到达另一个地方，无需占用其他空间。
但飞船也不是没有缺点，尽管不需要跑道，但仍需要解决浮力的问题。因为传统飞船把货物卸下之后，需要在货仓内填充一定重量的物品，才能避免飞船失控飞走；而布林这艘飞船将使用内部气囊系统来解决这个问题，进而能在世界任何一个地方起降。
（Source：TechCrunch）
其实布林对于航空领域也不陌生。Google 的公务机平时就停放在美国国家航空暨太空总署（NASA）的埃姆斯机场。据悉，布林的飞船计划还得到 NASA 埃姆斯研究中心（NASA Ames Research Center）前专案主管 Alan Weston 在内一些专家的技术支援。
就在上个月，彭博社还曾经报导称在布林这艘飞船正停在 NASA 埃姆斯研究中心的二号机库中。至于这艘飞船什么时候会起飞就不得而知了，Google 和布林本人也拒绝就此事发表评论和披露更多资讯。
Google 的创始人似乎都有飞行梦，Google 的另外一位创始人、Alphabet CEO 赖利‧佩吉（Larry Page）也投资了一个飞行汽车初创公司 Kitty Hawk，并在前段时间发表了成品飞行汽车，从试飞影片看来，这辆飞行汽车像一架喷气式水上滑翔机，速度可达每小时 25 英里。
据了解，这款飞行汽车将在年内开卖。尽管 Kitty Hawk 尚未透露具体价格，但也向消费者提供了一项折扣服务，只要预付 100 美元，就可以在购买飞行汽车时享受 2,000 美元的折扣，而且还能在购买前免费试飞。
随着航空航太技术不断发展，搭乘飞机早就成为人们日常的出游方式，但人类的飞行梦仍不只于此，先不说马斯克的 Space X，目前投身飞行项目的公司就不少。除了布林的巨型飞船和佩吉的飞行汽车，空中汽车公司 Airbus 和 Uber 等十多家公司也在研发飞行汽车。
▲ 亿航 184号。（Source：Ehang）
中国也没有缺席这场飞行竞赛，迪拜政府将在今年 7 月试营运的“空中计程车”采用的就是中国研发的“亿航 184 号”载人无人机。而 NASA 早在两年前就开始研发空中交通管制系统，并预计在 2019 年测试这套系统。
目前各种飞行器面临的问题仍很多，高昂的价格也只有 Google 创始人这样的成功人士消费得起，但也让我们看到科幻片中的各种飞行器成为现实的可能性。或许有一天每人都能驾驶自己的飞行器穿梭在城市上空，这应该会比移民火星要来得更早一些吧。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：pixabay）
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