英特尔宣布 7 奈米制程要延后半年问世，使晶圆代工龙头台积电有机会受惠英特尔扩大外包生产，竞争对手 AMD 也因英特尔 7 奈米延后，产品持续维持竞争优势，两家公司股价都大涨。只是英特尔 7 奈米制程延后的原因，除了技术、人才及管理各方面都有问题，市场人士还认为，因先进制程发展必须耗费越来越多资金，使英特尔对各节点发展不得不更审慎。
根据研究机构 IBS 的资料显示，过去在发展制程技术时，从设计到流片，28 奈米制程开发一款芯片的经费约为 5,130 万美元，到了 16 奈米就达到 1 亿美元，更先进的 10 奈米为 1.74 亿美元，至于目前主流的 7 奈米要到 3 亿美元。目前台积电、英特尔、三星都预计开发 5 奈米以下先进制程，开发费用更水涨船高。5 奈米要价约 4.36 亿美元，3 奈米更达到惊人的 6.5 亿美元，约台币 195 亿元。
IBS 指出，这些开发费用这还只是设计的费用，也就是从开始设计到流片为止的价格，若再加上后续生产费用，价格还要继续增加，这使全球没多少公司能承受。不过随着开发成本暴涨，芯片效能持续提升，根据台积电官方资料，由 7 奈米节点提升到 5 奈米节点，晶体管密度增加 80% 情况下，功耗却下降 30%，这也提高终端产品的效能。
为了先进制程开发，目前全球仅剩有先进制程开发的台积电、英特尔和三星 3 家厂商，都提出巨额资本支出。首先，台积电已将 2020 年资本支出由最高 160 亿提高至 170 亿美元。三星表示到 2030 年逻辑芯片投入将达 133 兆韩圜（约 1,077 亿美元）。英特尔则表示，将把资本支出提高至 150 亿美元。随着研发成本增加，芯片售价也越来越高昂，终端产品的售价也跟着涨价。全球经济尚未完全复苏的情况下，投资能有多少回报还在未定之天，也使发展越来越困难。
（首图来源：英特尔）
