近日，波士顿动力（Boston Dynamics）宣布与仓储自动物料搬运和运输技术开发商 OTTO Motors（Clearpath Robotics 子公司）达成合作，这次获得“出道”机会的，是物流机器人 Handle。
同时，这也是 2020 年波士顿动力第二款商用机器人。
2019 年，波士顿动力才迈出机器人商用的第一步，如今接连机器人商业化，是否代表波士顿动力走出长达 26 年的商业困局？
“C 位”是物流机器人 Handle
2020 年 3 月 3 日，波士顿动力宣布与 OTTO Motors 达成合作，OTTO 的自动机器人与波士顿动力的 Handle 机器人将组队合作在仓储工作。
OTTO 的自动机器人负责运送，Handle 则负责“搬砖”。
据报导，Handle 是“足＋轮”式机器人，有控制平衡能力，且新版 Handle 机器人还配备视觉系统，帮助搜寻货箱和可装载货箱的栈板。
照波士顿动力的说法，Handle 机器人可搬动 30 磅（13.6 公斤）重的箱子，将箱子堆到 5.5 英尺（1.7 米）高。
与 OTTO 合作前，Handle 也曾在仓储“实习”，不过需要与运输带配合，毕竟 Handle 块头大，在仓储里往返行动并不方便。
从公开的工作情形影片来看，Handle 与 OTTO 合作十分融洽。Handle 只需待在搬货点，等 OTTO 上前，用吸盘将货物堆到 OTTO 机器人身上的栈板。完成搬运后，Handle 会后退两步让路给 OTTO，完成一次工作循环。
基于两个机器人合作，波士顿动力产品副总裁 Kevin Blankespoor 表示，已完成异构机器人队伍的概念证明，表明机器人可为配送中心提供更灵活的仓储自动化解决方案。
同时，为了满足用户预期的速度，波士顿动力将进一步延伸 Handle 的功能，并持续最佳化与其他仓储机器人（如 OTTO 1500）的互动。
走出商业化困局？
对波士顿动力来说，机器人商业化是难以逃避的问题。尽管之前在美国军工、Google 大金主庇护下无需担忧获利变现问题，但这些都成过去式。
如今波士顿动力专注研发同时，也得正视机器人商业变现。
The Verge 之前报导，波士顿动力被软银收购应是走向商业化的引信。不过创始人 Marc Raibert 表示，商业化始终是最终目标，但获得软银的重要资源是让波士顿动力将机器人提高档次生产的原因之一。
2019 年，波士顿动力迈出机器人商用第一步──出售四足机器人 Spot，但表明仅出售给“特定工业”。且 Spot 相当昂贵，与一台豪华车价格相当。
2020 年 2 月，已有 Spot 机器人成功入职，在石油公司 AkerBP 的挪威 Skarv 海上油田巡逻和侦测。
据悉，Spot 的工作包括但不限于船舶故障检查，回应碳氢化合物泄漏问题，紧急情况时协助员工撤离，以及为岸上作业员提供海上装置的远端视角。
从具体操作层面来看，Spot 将收集资讯，并传到 Cognite 资料中心；AKerBP 的工程师透过资料中心做决策，提升效率和安全性。
而今，再加上 Handle 机器人与 OTTO Motors 达成合作，不难看出，波士顿动力机器人向商用之路更进一步。
不过，如果以更广视野看待商业化过程，单一出售、初步应用无法囊括全面商业化应用，需要与之后实践检验、再次应用形成正面循环，才算得上完整过程。
纵使波士顿动力机器人开始商业化，但能否适应现实所需，还有待时间解疑。对于波士顿动力，要真正机器人商业化，也还需要时间和实例证明。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：波士顿动力）
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