美国供电伊利诺伊州、芝加哥的电力公司联邦爱迪生(Commonwealth Edison,ComEd)爆发长期贿赂-官员弊案,遭罚款 2 亿美元,引发意外骨牌效应。联邦爱迪生母公司,也是美国拥有最多核电厂的电力公司艾索伦(Exelon),为此宣布伊利诺伊州核电厂可能关闭。
联邦爱迪生长年与伊利诺伊州民主党主席、伊利诺伊州众议院议长麦可‧梅迪根(Michael Joseph Madigan )过从甚密。麦可‧梅迪根是伊利诺伊州众议院最资深议员,1983 年以来仅 2 年没有担任伊利诺伊州众议院议长,2012 年获选为第四高有影响力的芝加哥人,2013、2014 年则为第二,人称伊利诺伊州“地下州长”。
联邦爱迪生为了影响州-政策,提出对联邦爱迪生有利的电力费率结构,长期巴结麦可‧梅迪根,在公司安插麦可‧梅迪根的政治盟友或亲友,或把公司标案间接发包给相关人士,给予金钱给付,但这些相关人士却对联邦爱迪生的业务并没有实际帮助,也就是纯粹酬庸。联邦爱迪生为此遭调查,7 月时宣布缴交 2 亿美元罚款换取不起诉处分。
这起弊案震动伊利诺伊州政坛,但震波却也弹向意料外的方向,2020 年 8 月,艾索伦表示,受弊案影响,伊利诺伊州各核电厂可能得关闭。
这是怎么回事,为何弊案会导致核电厂关门大吉?
根本原因在核电厂毫无经济效益。艾索伦表示,目前伊利诺伊州 6 座核电厂,有些已完全没有经济效益,有些在可见的未来会没有经济效益,仰赖政策补贴才能生存,但联邦-不允许受补贴电力在美东宾纽马(PJM)电网与其他电力不公平竞争,因此艾索伦正在游说伊利诺伊州议会,推动《洁净能源工作法》(The Clean Energy Jobs Act),要求开辟独立批发电力市场,好让受-补贴的核电厂发电能在上面销售。
由于疫情干扰,此法案推动进度原本就牛步,如今弊案千夫所指的情况下,这显然图利艾索伦的政策,当然不可能继续推动。要是这政策没能推动,PJM 电网很显然不会采购贵松松的核电,事实上 PJM 在 2018 年就不采购艾索伦旗下 3 座核电厂的电力。艾索伦表示核电没有任何经济效益,别无选择只能关闭核电厂。
艾索伦在各州都威胁不补贴就关闭核电厂,纽约州与新泽西州已经得逞,在宾州也如法泡制,声称要关闭三哩岛核电厂,若没有-补助,则“将不允许营运毫无经济效益的资产,进一步恶化损益表”。
核电厂必须贪污受贿、坑杀用电户以补贴电力公司才能生存,再次暴露核电厂若剥除-政策补贴,就全无经济效益的本质。
- ComEd Bribery Scandal Clouds Picture for Exelon’s Illinois Nuclear Plants
- ComEd Charged With Bribery For Steering Jobs For Illinois’ House Speaker
- Exelon CEO says ComEd scandal puts future of Illinois nuclear plants in question
(首图为位于伊利诺伊州的核电厂之一 Byron,来源:Original author: Bill Tracey, w:Flickr user [https://www.flickr.com/people/iluvcocacola/ iluvcocacola / CC BY)