慢工出细活，哈伯太空望远镜的下任接班人、原定 2018 年 10 月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜由于组件整合的时间超出预期，美国国家航空暨太空总署（NASA）经评估决定再次延迟升空，将改成至 2019 年春天发射。
NASA 表示，延迟发射并非技术或硬件设备上出了差池，只是元件整合花费的时间比预期还要长，由于韦伯太空望远镜的面积和遮阳罩比多数太空探测器都还要大且复杂，比如要安装百多个遮阳罩释放装置，繁琐的组装过程导致整合和测试有稍许延误。
太空望远镜本质就像一台时光机器，它们捕捉了从数十、数百、数千万甚至数亿年前就开始在宇宙旅行的光线，等光线落入望远镜并转化为图像后，一步步为人类揭示宇宙的各种面貌。
哈伯太空望远镜已是天文史上最重要的仪器之一，帮助天文学家解决许多天文学的基本问题，其“超深空”（Hubble Ultra Deep Field，HUDF）照片是目前天文学家能获得最深入、最敏锐的太空光学影像；面积比哈伯还要更大的韦伯太空望远镜将看得更远，它能探测从最早期星系发出的光线，科学家都在大胆下注，赌詹姆斯·韦伯太空望远镜将带来重大惊喜。
NASA 戈达德太空飞行中心天体物理学家约翰·格伦斯费尔德（John Grunsfeld）接受《60 Minutes》记者访问时说，詹姆斯·韦伯太空望远镜是专门设计用于观察宇宙形成的第一颗恒星和星系，等它成功发射到达轨道并开始工作后，人类将看到早期宇宙形成的第一个星系，并从尘土飞扬的云层中看见恒星如何形成行星系统。
不过，不像哈伯太空望远镜那样绕着地球转，詹姆斯·韦伯太空望远镜放置于地球背向太阳后方 150 万公里处的第二拉格朗日点，万一韦伯望远镜的光学仪器发生故障，如此遥远的距离不允许太空人随时前去人工修复，绝大时间需依赖地面端调整，耗资 80 亿美元打造的这座望远镜确实是一场豪赌。
但是，第二拉格朗日点的重力相对稳定，故相对于邻近天体来说可以保持不变的位置，不用频繁进行位置修正，可更稳定的观测，且还不会受到地球轨道附近灰尘的影响。
▲ 詹姆斯·韦伯太空望远镜。（Source：NASA）
- NASA’s James Webb Space Telescope to be Launched Spring 2019
（首图来源：NASA）
