华为宣布自制面板驱动芯片之后,仿佛只是暗潮浮上,特别是在美国接连重创华为之后,无论是最后的挣扎还是技术力的宣示,都让台厂感到隐忧。但就短期来看,华为先朝向自给自足,未来或许技术成熟,中国自家代工厂产能提升才可能外售。
受到贸易战影响之下,最糟的状况是,台厂完全少了华为的营收贡献,但是其他中系品牌也连带崛起,加上三星退出 LCD 面板市场后的转单效应,消长之间,台厂大多无需太过担心明年营运基本面的改变,包含联咏、敦泰、硅创等。就中长期来说,中国-极力发展半导体产业之下,台厂确实需要兢兢业业,本篇将梳理各家竞争优势以及未来营运策略。
明年市占吹大风吹,OPPO 将崛起
以最近一次的研究机构 Canalys 报告来看,2020 年第二季全球智能手机出货量华为首度打败三星,登上全球手机单季出货量最高的品牌,当中光是中国市场就超过 7 成。
然而,中美关系逐日恶化的今天,赛亚研调(Isaiah Research)粗估,明年 5G 手机出货量来说,华为将锐减一半以上,爱国情节之下,可望带动 OPPO、vivo、小米等增加 3 成以上,OPPO 可望成为下一个华为,成为仅次于苹果、胜过三星的出货大家。
▲ OPPO Reno3 Pro。(Source:OPPO)
随着号称是末代华为旗舰机种 Mate 30 即将上市,加上先前疫情、贸易战趋严影响下,华为加大力道进行备货,甚至市场传出已经备货到到明年。整理华为手机的主要供应厂商,以联咏来说,其供应华为超过一半的 TDDI,加上高阶手机必备的 OLED 驱动芯片,由上到下全系列机种不少都有联咏影子。
市场粗估,华为占联咏的营收大约 1 成,占敦泰、硅创的营收占比则在低个位数,短期来说,去年开案、今年拉货的机种持续进行,甚至加大力道的拉货与订单量,因此今年营运影响不大。
在华为吹起逆风之下,包含 OPPO、vivo、小米等这些最可能取代华为的中系品牌,多数同样为台厂的客户,加上三星面板厂退出 LCD 产业之后,确实有机会在消长间补足部分订单量。
但值得注意的是,业内人士认为,华为之外的品牌手机厂,对零组件的成本控管较严格,因此是否会引发产品价格带的挪移或变化,也需要持续观察。
泥菩萨过江,先自给自足再说
华为自制面板驱动芯片对于产业来说并非神来一笔,毕竟中国半导体产业被-扶植的已经许久,不少国企崛起,包含汇顶、思立微等,都已经成为华为的供应商。
第一,产业成熟的条件?华为海思自制手机主芯片(AP),其他周边零组件以台厂、中厂为主要供应商,当中又多以面板、电源管理芯片为主要,面板相关芯片与面板厂商有密切关系,而随着京东方、华新光 OLED 技术陆续到位之后,这对华为想要自制驱动芯片就更添助力。
第二,华为技术到哪里?业内人士表示,当中资绕道收购美商新思(Synaptics)TDDI 的业务之后,加上联发科出售旗下奕力后,驱动 IC 人才与技术的流动也更具开放意涵。
第三,晶圆代工厂产能有多大?半导体要自制,中国更要自有晶圆代工产能,否则徒有技术却没有投片之所,也并非中国终极目的。就技术层面来说,中芯半导体已经可以生产 40 奈米,且良率也具一定可靠度,这也已经是多数大宗芯片制程技术。
事实上,就产能的量来说,联电每月晶圆投片产能达 70 多万片 8 吋约当晶圆,台积电每月晶圆投片产能约 250 万 8 吋约当晶圆,中芯月产能将近 50 万片,短期中芯的产能还远不及台厂。
因此,华为要自给自足已成难题,短期要外售可能性较小,台厂还具一定市场规模可以维持,后续也可还需观察产能量、建置设备等问题。
台厂竞争优势在哪?跟面板技术走、开发新产品
面板技术代代往前迈进,从 LCD 到 OLED,现在又要发展到 Mini LED、Micro LED,驱动芯片很重要的研发关键不仅是芯片本身,更是与面板厂、材料厂之间的相互配合。
无论是 Mini LED 或 Micro LED 技术,简单的说,就是将传统的 LED 晶粒缩小再缩小,再透过巨量转移的技术,并且以背光模组或者驱动芯片点亮晶粒,台湾厂商深耕 Mini LED 技术,甚至业界评估至少领先竞争对手 1~2 年或以上时间。
就产业面来说,苹果有望在下一代 MacBook 与 iPad 采用 Mini LED 技术,也可望对于 Mini LED 产业增添亮点,有助于未来其他品牌厂的采用意愿,据了解,当中的驱动芯片是采用外商方案。
这样的产业优势,也让联咏第三季 Mini LED 驱动芯片进入量产,第四季将有显著的营收贡献,未来市场也看好,将成为联咏新的重要营运动能,且更具技术优势的宣示意义。
除此之外,联咏除了既有的 TDDI(驱动芯片与触控芯片整合)、OLED 驱动芯片之外,更持续开发 OLED TDDI,就是要将产品再往前推进一步,亟欲拉开后面紧紧追赶的对手。
另外,联咏另一块产品线 SoC,包含 TCON、电源管理芯片等,只要是面板周遭的芯片,联咏多数都具有一定技术能量,甚至 8K 电视也已经完成相关方案,加上与电视、面板厂的紧密配合,以及三星退出 LCD 面板市场之后,都有助于短期联咏市占率的提升。
转投资、策略联盟也是一招
敦泰与神盾以策略联盟的方式,共同开发 FTDDI,将指纹辨识、驱动芯片、触控芯片三者合一,持续密切合作开发 SoC(系统单芯片)产品,产品的开发进度持续进行,预计将年底前能看到产品 Tape-Out,明年推出市场,盼能在明年进入量产,增加新的营运动能。
事实上,FTDDI 可以实现 LCD 面板全屏指纹辨识的功能,对于手机厂来说也能增加新品亮点,对于 LCD 面板厂来说,更能拉长战线、增加产品价值。因此供应链对此趋势的技术也积极开发中,联咏也投入这项产品,并以自家技术开发设计中。
另外,LED 驱动芯片厂商聚积也与触控芯片大厂义隆策略联盟,将结合双方的技术优势,聚积提供驱动芯片,而义隆则提供 TCON、触控、指纹辨识技术,预计将从穿戴装置开始切入,抢攻 Micro LED 市场。
硅创本身只有手机驱动芯片的技术,由于产品皆为零电容方案,因此也具一定竞争力,但由于手机往 TDDI 发展的趋势明确且快速,因此硅创并未抢得领先战场,市场逐步萎缩,而自家零电容 TDDI 则持续开发中。
但转投资昇佳电子以手机感测器打入非蘋阵营,市场粗估昇佳市占率达到 4 成,与主要竞争对手 AMS 市占率约在伯仲之间。
昇佳主要产品分为两大类,包含光学感测芯片、微机电感测芯片,过去手机的感测芯片可以放在前镜头旁边,但在全屏幕化的需求之下,感测芯片变得要放在面板跟机壳之间的狭缝或者面板屏幕下,这使得许多竞争者淘汰出局,目前市场商也仅有晶佳电子与 AMS 两家公司可以提供解决方案。昇家电子也为硅创带来营运新契机。
整体来说,中国半导体自制确实让台厂感到紧张,却也是多年以来产业的进行式,中美政经局势的变化加速推进,但产业本身的技术也持续发展,台厂要如何在天时地利人和的契机,站稳现在的产业地位,并寻找下一个营运新契机、新机会,才是接下来决胜的关键。
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