2013年12月17日,英国剑桥大学神经学科学家宣布,使用3D打印机成功打印出活体眼细胞,这为病变组织提供可替换细胞研究迈出了重要一步。
科学家从老鼠的视网膜中提取了两种细胞,通过3D打印机打印出来观察这些细胞能够存活,3D打印机的喷头直径小于1mm,打印出神经胶质细胞和成年大鼠视网膜神经节细胞,这些细胞在被高速的喷头喷出后状态良好,并能存活成长。这是人类使用3D打印技术成功复制中枢神经系统的成熟细胞,接下来研究人员还将尝试打印包括感光细胞在内的其他视网膜细胞。
视网膜上的神经细胞损坏是致盲疾病的主要特征,人类的视网膜是一个极其复杂的组织,各类细胞的精确安排构成了人类的视觉功能。论文作者Keith Martin 和Barbara Lorber表示,3D打印视网膜细胞还有很长的路要走,希望有一天能够复制完整的人类视网膜细胞。
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