古巴与美国重修旧好,不只是奥巴马想要建功,也是大势使然。网络世代的年轻人,与这个世界的既定模式产生鸿沟,古巴也不例外,而美国的招手让古巴近年青年人才流失惨重,加上古巴经济陷入困境,正好是美国以科技优势进攻以烟卷、兰姆酒闻名的古巴,一个最好的时机。
2008 年前,在古巴有电脑是犯法的,现在只有约四分之一的古巴人可以上网,且网站限制很多,网速也非常慢,移动网络基本上不存在。因为古巴的网络世界并不自由,因而酝酿了一批高明的骇客,在这个共产世界,成为最精明的商人。
例如古巴现在的资讯共享经济,如 The Weekly Package 服务,每周五会有人将美国、日本、韩国的电视节目与将近 500 本杂志内容存到外接硬盘与随身碟里贩售,单品收费最高 17 美元。但是当美国与古巴关系解冻,这样的生意会大受冲击,因此虽然古巴人期盼改变,但很多人不希望这改变来的太快。
确实是这样,古巴的网络进化可能会还要一段时间,譬如墨西哥,经济比古巴强,但现在上网人口还不到一半,许多人还要在市场买盗版 DVD。因此多媒体网络平台 Fusion 认为,古巴短期内类似这样的共享经济模式还可维持好一阵子。
此外,虽然古巴没有 Google Express 或 Amazon 做电子商务,但他们有 Revolico.com,可以在上面卖电脑组件、调制解调器、家具、移民服务、贷款、糖果。这个网站是两个二十来岁的年轻人创立,网站架设在西班牙,他们必须时时刻刻智取古巴政府的监管。
他们设计的网页还必须适应古巴缓慢的网速,因为在古巴还有许多人用拨接上网,只有一条连接委内瑞拉与亚买加的海底缆线,且是属于委内瑞拉政府所有,目前还没有连接美国或拉丁美国家的线缆。但到时候情况会改变,古巴网络世界会更快,且监管更少,让 Revolico 这样的线上市集可以发展。
古巴也是开放资源软件的爱好者,为了防止微软作业软件入侵,古巴政府于 2009 年自行在 Linux 架构上开发绰号 Nova 的系统,然对美开放后,古巴人是会坚守 Nova 还是对 Windows、ChromeOS、Mac OS 投怀送抱?
现在只有 18% 的古巴人有手机,还远不如撒哈拉以南的非洲国家,开放之后,古巴人将会大量购买手机,且当移动网络逐渐普及之后,古巴人最终仍会像世界上其他人一样,沉迷自拍、Twitter、FB。而这点对于这个被世界(被美国)遗忘的国家而言,不知是好事还是坏事。
- The 2015 Cuban Internet revolution
(首图来源:Flickr/Romtomtom CC BY 2.0)