市场传出美光计划在台设立海外首座先进的 3D DRAM 封测厂,以建置完整的供应链。未来,台湾政府是否愿意开放中国厂商参股中小型封测厂南茂、力成,外界关注。
12 月 12 日,在美光宣布购并华亚科的仪式上,内存封测厂力成董事长蔡笃恭的表情和处境耐人寻味。
仪式结束后,美光首席执行官邓肯(Mark Durcan)对媒体表示,将会持续加码投资在台湾的封装、设计和 IC 设计业务。桃园市长郑文灿透露,美光计划在华亚科园区旁土地进行扩建的准备工作已完成。此外,桃园 3 千亿元 2 期开发案,美光也将参与其中,已为美光留好建厂用地。将为华亚科技 1x 或 1y 技术量产预做铺路。
中小型厂进退两难 夹在“两光”之间 却无力解套
邓肯在 12 日庆典上,并没有对外传美光将设立封测厂多做说明。但与会的力成董事长蔡笃恭,对于媒体提及美光在中科建置 3D DRAM 封测厂的布局却欲言又止。
媒体记者随即询问蔡笃恭对未来发展的看法,但许多问题,蔡笃恭也只能用“不清楚”作答。因为,如果美光真的在台湾扩大封装测试生产线,对台湾的封测产业会有多大影响,恐怕只有美光自己知道。
夹在中国紫光和美国美光这“两道光”中间,政治成了台湾半导体公司经营上的一大变数。
以南茂为例,摊开去年年报,内存产品线营收衰退 15.2%,另一项重要业务金凸块业务也衰退 16.7%,只有液晶显示器(LCD)驱动 IC 的封装测试业务略为成长 4.3%;去年全公司的产能利用率只有约 67%,并不像是一家人人争着合作的重要公司。
对南茂来说,更挑战的是,这几年封测产业开始发展先进封测,如果没有足够的资本投入,保持原地不动,未来恐怕更难避免衰退命运。
南茂解套的机会之一是前进中国。11 月 30 日,南茂通过由南茂全资子公司 ChipMOS Technologies 转让中国全资子公司上海宏茂微电子的 54.98% 股权予紫光集团;如果成真,按股权比率,紫光集团将在上海宏茂微电子多一席董事,正式取得经营主导权。但外界认为,这个案子要通过投审会审查的机会并不大。
宏茂主要业务是面版驱动 IC 的封装测试,南茂董事长郑世杰也不讳言,未来也不排除将业务延伸到内存领域。
但像力晶已到中国安徽合肥设立生产显示 IC 的 12 吋厂,力晶同样有代工内存的制造能力,也拥有更复杂的半导体制程,却能到中国投资。相较之下,南茂同样是面板驱动 IC 供应链和内存供应链的一员,即使已到了急于寻找活路的状况下,也无法到中国找机会。却没人能解释,是谁判定南茂拥有的技术竟比力晶更敏感?
保护技术标准何在 力晶挺进中国 南茂却被挡驾
而且,内存产业正面临一波升级潮,如果按照过去在面板、晶圆代工产业的经验,最新技术之后两代技术,可以考虑开放到中国投资。却也没人能解释,封测产业究竟能不能让旧技术到中国投资?
现在,台湾夹在美、中、韩各方势力拉扯下,美、韩厂商不愿技术快速扩散;但中方希望快速取得技术,达成政策目标;双方攻防已深入每个领域,从挖角、购并、投资,用各种方式交锋。即使如此,韩国仍让三星把内存厂设在陕西西安,美国英特尔也在中国生产内存。
台湾对美光厂开大门的同时,也应该思考夹在各方势力之间的中小型封测厂,是否该采取灵活的态度,争取更大的空间?
如果为了防止关键技术扩散不让台湾封测厂前进中国,也该有人说清楚,我们该保护什么样的技术,如何保护?如果连在市场上难以卖出去的技术都要加以限制,恐怕只是让中型封测厂夹在两大阵营中进退两难,成为这场战争的第一批牺牲者。
(本文由 财讯 授权转载)