新英格兰医学期刊（The New England Journal of Medicine）刊登的中国研究显示，新型冠状病毒比较类似流感，显示传播力可能高于原先预期。
路透社 20 日报导，新英格兰医学期刊 19 日刊出中国科学家的初步发现，显示武汉肺炎与其最类似的冠状病毒并不相似。中国科学家研究 18 名武汉肺炎患者的鼻咽部采样，发现新型冠状病毒的活动方式较接近流感。而且其中至少一名患者并未发病，体内却发现病毒，证实无症状者也可能传播病毒。
武汉肺炎和 SARS（严重急性呼吸道症候群）都是冠状病毒，SARS 会造成下呼吸道感染、引发肺炎。然而，武汉肺炎似乎同时出现在上下呼吸道，不只会酿成严重肺炎，也能像流感和普通感冒一样轻易传播。
广东省研究人员检测患者体内的病毒数量，发现一旦症状出现，病毒量会迅速提高，而且鼻腔病毒量多于咽喉，情况比较像是流感而非 SARS。另外，无症状感染者的病毒量，与发烧的发病者相近。美国明尼苏达州 Mayo Clinic 病毒学家暨疫苗研发者 Gregory Poland 未参与研究。他说，这清楚显示病毒能从上呼吸道飘散出去，无症状者也能传播病毒。如果确认，是非常重要的发现。
德州大学研究：武肺感染力或为 SARS 的 20 倍
南华早报 18 日报导，美国德州大学奥斯汀分校（The University of Texas at Austin）研究发现，武汉肺炎与人类细胞受体（cell receptor）结合并造成感染的能力，最高是 SARS 的 20 倍。
新型冠状病毒和 SARS 的细胞受体都是血管收缩素转化酶 2（angiotensin-converting enzyme 2，简称ACE2）。报告指出，新型冠状病毒和人类 ACE2 的亲和性（affinity），也就是相互结合的能力，约为 SARS 的 10~20 倍。研究者说，仍须进一步了解细胞受体在协助病毒人传人时扮演的角色。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/NIAID CC BY 2.0）
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