随着美国天然气发电量逐渐增加，加上奥巴马政府试图降低碳排放量，过去主宰美国电力市场的燃煤业早已荣景不再，近来导致不少煤矿业者不得不声请破产保护，有些甚至只能走上关门一途。而现在，这股烈火也延烧到美国第二大煤矿业者 Alpha Natural Resources，其于 8 月 3 日声请破产保护，成为近几十年来煤矿业没落的最新受害者。
在 2011 年以 70 亿美元收购煤炭商梅西能源（Massey Energy）后，Alpha Natural 便连续 4 年交出亏损成绩单，营运不见起色，前阵子甚至遭纽约交易所以股价“异常偏低”为由下市，如今，该公司也不得不声请破产保护。
Alpha Natural 将透过声请破产保护以缩减开支，首席执行官 Kevin Crutchfield 认为，虽然在“可预见”的未来里，因奥巴马政府政策的推动，电力公司大多会倾向选择再生能源及天然气，但他认为，燃煤发电依然会占美国电力供应的 30% 至 40%，因此公司会“持续为未来做准备”。
Alpha Natural 于 6 月 30 日的上市资产为 99.7 亿美元、负债总额则为 73 亿美元。该公司并未对外公布未来预期关闭的矿场，只说目前不会出售旗下任何矿场。
据研调机构 SNL Energy 指出，短短 3 年多以来，已有超过 30 几家煤矿商宣告破产，大多数为小公司，但近来也有不少大公司加入受害者行列，如 Walter Energy、Patriot Coal 及 James River Coal 等公司，就连全球及美国最大的私人上市煤矿企业皮博迪能源（Peabody Energy）营运状况也开始陷入困境，今年 7 月 28 日公布的财报已连续第七季亏损。
- Coal Miner Alpha Natural Resources Files for Bankruptcy
（首图来源：达志影像）
延伸阅读：
- 煤矿业悲歌，美商人以 0.88% 价格买回家族煤矿
- 看衰煤矿前景，挪威主权基金撤资
- 奥巴马新环境法，估将彻底翻转美国电力产业
