经过多年发展,玩家多半充分了解到 SSD 与 HDD 先天架构不同,而导致出现不同产品取向,但这不代表 HDD 只在容量上下功夫。事实上,Seagate 针对商用领域与云端业务需求而打造出存取效率有所提升的技术。这项技术说穿了其实很简单。传统硬盘中只有单组读写臂赞运作,再怎么优化都已经到达了瓶颈。虽然也有透过提高转速来拉高传输效率的作法,但对于重视资料可靠性的云端业务来说仍有所不足,而 Seagate 所提出的其实是个很容易想像的概念,就是把读写臂在多增加一组就好。这就是所谓的 Multi Actuator 技术,也是 Seagate 近期的研发成果:
Multi Actuator
▲Multi Actuator 技术使用两组读写臂来读取资料,理论上效率会增加一倍,但对于实际的读写速度与反应速度会有何变化仍然需要验证(图片来源)
大家都知道运算需要运算效能,这方面会有 GPU、CPU甚至新兴的 ASIC 来领导,但是有了运算效能后,对于资料的存取速度也需要加快才能因应高速运算的结果。这方面虽然可以透过 SSD 来达成,但是为了满足容量而付出的金额也非常的高。因此从传统硬盘的设计规划去改良才是最好的方向。
传统硬盘通常使用一组读写臂来读取资料,而资料散落在各个碟片中,读取时需要机械马达与读写臂协力定位来读取与储存,这样的过程相当花费时间,毕竟每一个动作都是一个电气讯号,每个讯号都会造成延迟,这点使得传统硬盘在效率上遇到瓶颈:
▲机械适硬盘随着新的写入技术而将迎来更大容量的成长,为了对应更大的容量,IO方面也需要强化一番(图片来源)
通常为了增加效能,除了加快转速、增加快取容量以外,另外也有透过 RAID 的方式,组合多个磁盘的读写能力来增大效能的方法,而 Multi Actuator 也能够看做是这类应用之一。多了一组的读写头可以让多碟盘硬盘能有更快速的存取速度,或多或少也能加快反应速度,这些技术或许对效能的影响度有限,但对于时常处在大量同时存取读写的云端主机来说,这样的应用能够为业主带来更有利的速度,并且在预算上又能控制在一个范围的程度,因而备受瞩目:
▲透过增加一倍的读写臂,增加硬盘本身的 IO 效能,强化存取的效率(图片来源)
微软 Azure 储存架构工程师 Aaron Ogus 表示。HAMR 热辅助磁记录等类似科技逐渐发展出来,包含 Seagate 在内,多家公司会迎来新一波的指数级成长。这时候如果 IO 仍然是多年前的规格,就无法对于这些未来将多出来的容量进行有效利用。
目前该技术仍处于研发阶段,相信不久候的将来就会应用在 Seagate 旗下产品。或许针对云端应用的客群会是最大的受益者,相关的 NAS、Ironwolf 系列硬盘或是新系列的产品都将会是 Seagate 未来重大规划内容之一。相信这些技术应用在消费阶级产品也不会太久远:
▲Multi Actuator 技术目前仍在研发阶段,相信很快就会在商用市场上见到相关产品(图片来源)