作为 Alphabet 最神秘的部门,Google X 近日宣布将把一个名为“Dandelion”的项目正式剥离出来,成为独立子公司,根据了解,Dandelion 的业务主要在为家庭提供地热系统。
CNBC 报导,Dandelion 的总部将设于纽约,联合创始人暨首席执行官 Kathy Hannun 表示,目前公司已经完成 200 万美元的种子轮(Seed funding)投资,除了参投的基金之外,Alphabet 也将持有部分股权。
根据 Hannun 的说明,Dandelion 提供的地热系统,主要是将热能从房子中排出后导入地面,让地板总是保持在恒温状态,避免原本就高的室外温度更提升──就像你在炎热的天气中,使用传统空调做的那样。
除此之外,Dandelion 的地热系统也可用来冷却或加热室内空气,或是水源。
Hannun 表示,他和共同创始人 James Quazi 对系统的最主要创新,是在于地热系统的安装方式,在以往,安装系统最困难的部分,就是考虑如何将称为“loops”的装置装入地下。
“直到今天,人们都在使用像掘井一样的工具在进行,而我们开发出一种更有效的安装方式,让整个系统及装设过程变得相对便宜许多。”
Dandelion 目前正透过安装商向纽约的业主出售系统,之所以选择纽约,原因之一就是纽约的天气变化十分快速,而地热系统能有效加热或冷却室内温度,这让其变得比独立空调更具吸引力。
其次,纽约的人口十分稠密,目前仍约有 200 万个家庭透过石油或丙烷为燃料的系统来控制温度,与地热系统相比,这些系统不仅成本高昂,造成的污染也更严重。
根据了解,安装 Dandelion 系统的一次性费用约在 2~2.5 万美元之间(约台币 60~75 万元),也可以选择分 20 年付款,等于每个月缴纳 160~180 美元(约台币 4,800~5,400 元)。
Hannun 解释,地热系统将能有效减少碳排放,“对于纽约使用燃油燃料的屋主来说,地热系统在 20 年间约可减少 110 吨的二氧化碳排放,省下 3.5 万美元,若是取代丙烷,则可减少 130 吨的排放,节省 6.3 万美元。”
Dandelion 打算利用新的资金增加系统的生产及销售,并逐渐扩展其他的州,特别是东北和中西部的地区。
- Alphabet’s moonshot factory just launched a geothermal energy start-up called Dandelion
(首图来源:stocksnap.io,室内示意图)