5G 正式商转的时间，有可能会提早到 2019 年。想像一下，未来你的生活可能会是这样：走进一家商店，不需要店员，刷脸就可以结账；手术室里没有医生，取而代之的是机器人为你开刀；走在路上，城市交通不再拥挤，而一辆自驾车正经过你面前；假日想来点休闲娱乐，却买不到演唱会的票，没关系，只要戴上虚拟实境（VR）装置，你就像在摇滚区一样身历其境。
以上这些场景，有的已经部分实现、有些则是实验室里的情境，可以确定的是，未来无论是零售、汽车、医疗、影视娱乐，所有产业的运作模式，都将因为 5G 到来而有所不同。“5G 不仅是 4G 技术的提升，而是借由这项技术转型成为推动各个产业的变革，就像过去的印刷机、电力及蒸汽机。”研调机构 IHS Markit 去年一份报告这样形容 5G 即将掀起的一场产业革命。
4G 满足人的需求，5G 瞄准物的需求
“5G 一开始就是针对未来所设计的网络。”诺基亚台港澳行动通信总监郑志中表示，5G 是为了解决现阶段无法解决的问题，所提出的开放技术。过去 4G 针对人的需求、5G 瞄准的是物的需求，重点是要让业者在商业应用上能更灵活。
先从 5G 通讯特性来看，5G 的速度是 4G 的 100 倍、延迟时间只有十分之一，未来，一个 5G 基地台，1 平方公里内可连接百万个装置。根据爱立信报告指出，2017 年至 2023 年，移动网络流量预计将成长 8 倍，平均每年成长率高达 40%。到了 2023 年，全球 5G 网络将占总流量 20%，因此，从容量提升的角度来看，5G 将是最具备成本效益的技术。另外，目前全球营运商最看好 5G 将推动媒体及娱乐业、汽车及公共运输业、医疗卫生及能源与公用事业等产业的发展。
但 5G 可不只是网速提升这么简单，目前 5G 定义作三大应用场景，首先是增强型行动宽频，透过网络覆盖、容量的提升，支援更高效的资料传输，例如 AR、VR 这类需要运算密集的体验；第二是推进海量物联网的应用服务，包括智慧家庭、智慧城市等领域，根据研调机构 Gartner 预估，2020 年全球会有 204 亿个连网装置；最后，则是被视作 5G 重要成长领域的关键业务型服务，例如自动驾驶车、智慧工厂、智慧医疗等，这些过去许多原本在 4G下受限于速度、稳定性的服务应用，都可以在 5G 时获得实践。例如，医疗产业一直有资源不足的痛点，但现在已经有业者试验，未来透过 5G，可以让 150 公里以外的患者，也能透过远距手术接受到同等的医疗照护。
根据行动通讯组织 GSMA 估计，全球行动通讯产业产值，将因为 5G，从 2016 年的 3.3 兆美元，增加到 2020 年的 4.2 兆美元规模。在这样的庞大产值下，厂商也早已纷纷提前卡位。在这两年的 MWC 展尤其明显，上至设备商诺基亚、爱立信，芯片商高通（Qualcomm）、英特尔、华为，各国电信业者都积极透过异业结盟，展示 5G 各种应用场景。
“5G 生态已经开始转变，最重要的是跨产业的结合。”研华网通事业群专业视频影像事业部副总经理林盈志观察，5G 开创新的网络传输模式，对业者来说，也带动全新的商业机会，可以接触到过去没有的客户。
5G 到底要怎么赚钱？
未来，5G 将成为所有服务应用的赋能者。但在发展上仍有许多挑战，除了要等待标准最终确定以外，即便 5G 芯片、终端的推出都已有时间表，但在初期还得克服装置耗电、成本高昂等问题，难以让消费者立即感受到 5G 带来的优点。
“5G 最头痛的一点是，到底要怎么赚钱？”中华电信执行副总经理林国丰认为，其实目前全球业者心中都有这样的大哉问，即便大家都相信 5G 未来的潜力，但难以衡量投资与产出，最核心的问题还是回到商业模式并不明显。
现阶段，5G 预计先从中国、美国、日本和韩国开始发展，爱立信估计，至 2022 年底，全球 5G 用户数将达 5 亿，覆盖全球约 15% 人口。而以台湾在行动通讯产业的角色来看，虽然不能当国际标准的制定者，但可以当一个好的跟随者，加上台湾是全球半导体及资通讯零组件发展重镇，从芯片设计、制造、模组终端、small cell，还有未来很热门的 SDN 硬件，都有完整产业链的国家，可以在既有的硬件基础上，思索如何发展其上的应用，带动新一波产业升级机会。
事实上，在这样的典范转移之下，郑志中认为，思维会是最重要的，因为 5G 是完全服务导向的技术，这与 3G、4G 时由业者告诉消费者需要什么的状况截然不同，因此，业者应更积极跳脱既有的制造业思维，转向服务性的思考。
未来 5G 到底对你我会有什么影响？行动通讯技术每十年换代，从 1980 年的 1G 发展到 2010 年的 4G，回想一下，五年前你在使用 3G 手机时，是否预见得到现在你在手机看 Netflix、看网红直播的样子？或许 5G 最重要的，在于开启更多对未来的想像。未来，其实会是那些“还没想像到”的应用，形塑你我的生活。
此刻，站在转捩点上，你脑中也有对 5G 的想像了吗？
5G 即将迈入大规模商转阶段
2017 年
- 12 月：5G 标准第一版中非独立组网（Non-Stand Alone）定案
2018 年
- 韩国平昌冬奥展示第一个 5G 商用网络
- 高通、英特尔、华为等厂商发表 5G 商用芯片
第三季：
- 5G 独立组网（Stand Alone）定案
- 5G 全球标准的第一版本将完成，支援 2019 年
- 大规模 5G 试验与布建
2018~2019 年间，各国开始进行局域网络试营运与商业部署。
2019 年
- 5G 手机、电脑等终端产品预计下半年将有小量出货
2020 年
- 日本东京奥运预计展示
- 5G 商用网络更多应用
- 5G 正式大规模商转
（本文由 数位时代 授权转载；首图来源：shutterstock）
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