微软推出“Seeing AI”手机 App，利用电脑视觉技术，为视障者描述周遭环境。只要将镜头指向一个人，手机就会说出对方是什么样的人、心情如何；对一个产品扫描，就会描述是什么产品。
2016 年 3 月，微软在开发者大会上展示了“Seeing AI”的原型。“Seeing AI”是利用神经网络技术辨识周遭环境，神经网络也广泛用于自驾车、无人机等。现在“Seeing AI”已可在美国免费下载，但目前仅释出 iOS 版，尚未向 Android 或其他国家用户推出。
▲“Seeing AI”可利用电脑视觉技术，为视障者描述周遭环境。
“Seeing AI”可适用于许多情境。除了能辨识先前看过的人、猜测陌生人的年龄与心情，也可透过扫描条码辨识家庭用品。此外，“Seeing AI”还能阅读标志、菜单或扫描文件。这项功能不只是单纯的光学字符辨识技术（OCR），还会提示使用者将镜头左右移动，以将目标放入画面中。
这款应用程序还有一项实用功能，就是能辨别美元。由于不同面额的美钞，大小、颜色都相同，对视障者往往是个困扰。透过“Seeing AI”就能协助他们获取这些资讯。
“Seeing AI”的基本功能大多是直接在装置上进行，因此存取速度快，即使没有网络连线时也能使用。不过有几项实验功能，例如描述整个场景或辨识手写，就需要连接到云端。
技术负责人 Saqib Shaikh 表示，这款应用程序与其他类似产品的区别是，“Seeing AI”的神经网络处理速度极快，号称在几毫秒之内就能在装置上完成脸部辨识。
微软成立通用 AI 实验室、与 MIT 合作、建立 AI 伦理监督小组
微软在人工智能技术上不断推进。微软刚宣布成立一个专门研发通用人工智能的实验室“Microsoft Reseach AI”，设于美国华盛顿州雷德蒙德的微软总部。团队将有超过 100 名研究员，领域涵盖自然语言处理、机器学习与感知系统等。
新的研究单位除了微软公司现有的 AI 专家之外，还会增募新人，包括认知心理学等相关领域专家。此外，新实验室也将与麻省理工学院的脑、心智与机器研究中心（Center for Brains, Minds and Machines）正式合作。
除了成立新实验室之外，微软将会建立“人工智能伦理监督小组”，该小组能为整个公司提供相关咨询，这也是目前业界的趋势。先前，微软与 DeepMind、Amazon、Google、Facebook和IBM，针对人工智能开发伦理共同签署跨公司合作关系。此外，Google、DeepMind 内部也都有各自的 AI 伦理委员会。
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（本文由 数位时代 授权转载；图片来源：Seeing AI）
