随着越来越广泛的联网需求，加上越来越多的联网设备情况下，资料中心的高效能运算已成为现代商业营运模式中不可或缺的一环。不过，因为相关环境与需求变动快速的状态，造成当前通用型运算架构不完成能符合当前的市场需求。而因为能够因应而调整时间越来越短，造成了针对相关应用场景需求的 FPGA 市场开始不断逐渐扩大。因此，国际 IC 设计大厂赛灵思 ( Xilinx ) 于 2018 年就推出以 FPGA 为基础的全球首款自行调适运算平台 ACAP ，以及采用 7 奈米制程的 ACAP 平台首款产品 Versal，以因应目前变化快速的运算环境需求。
赛灵思大中华区业务副总裁唐晓蕾指出，在目前变动越来越快的运算环镜，以及需求量越来越大的人工智能应用中，几乎每两个星期就有一款算法的更新，每一个月就会有一款新算法的推出。这对于需要针对当前生态环境需要快速改变的产业，包括金融、医学、服务等产业领域来说，过去通用型的运算架构已经不能符合需求。就以日前电动车大厂特斯拉 (TESLA) 花费 18 个月才开发出自研的自驾车芯片来说，其时间可能已经改不上目前算法的精进。而赛灵思的自行调适运算平台 (ACAP) 就是针对这样的需求所开发而来。
唐晓蕾表示，具高度弹性与自行调适的处理平台，是为使用者从端点到边缘，再到云端的众多技术领域提供快速创新的支援所设计，其中具有完整的 FPGA，完整的 SoC ，以及协助降低可编程硬件的使用门槛并增加灵活度的软件设计工具。而这些架构可以协助相关的产业创新者，灵活应变、万物智慧的需求。而在此理念下所开发出的全球首款自行调适运算平台产品 Versal，可以使得无论是软件开发者、资料科学家或是硬件开发者，只须利用符合业界标准设计流程的工具、软件、函式库、IP、中介软件及框架，就能针对其硬件与软件进行编程与最佳化的目标。
唐晓蕾进一步指出，基于 ACAP 平台所推出的全球首款自行调适运算平台产品Versal，采用台积公司 7 奈米 FinFET 制程技术打造，并结合多种引擎，包括纯量处理引擎 (Scalar Processing Engine)、自行调适硬件引擎 (Adaptable Hardware Engine)、各种智慧引擎、可编程设计的软件与能灵活应变的硬件，再加上各种先进的协定引擎，可以为其硬件与软件进行编程与最佳化的工作。而且，Versal 平台共包含 6 个系列，针对从云端、网络、无线通讯、边缘运算到端点等不同市场的各种应用，提供可拓展性及 AI 推论功能。
事实上，就资料中心内的一般通用型处理器或 GPU 来说，虽然在平常情况下有其算力的优势。不过，却不能针对当前的市场需求进行弹性化编程与改变，使其应用大打折扣。而赛灵思基于 FPGA 架构所设计出的自行调适运算平台产品 Versal，不但有其在网络运算平衡工作上的优点，针对资料中心与储存上的应用需求，更有其优势。另外，相对在成本上也会有其竞争力。唐晓蕾指出，赛灵思这样的产品是针对着需要创新改变的企业而来，其他需要稳定运作的企业，则依旧可以选择其他通用型的运算方式，两者并不冲突。
(首图来源:Flickr/William Murphy CC BY 2.0)
