根据美国科技新闻网站 AppleInsider 报导，在 2017 年稍后，苹果将会开始生产 micro-LED 屏幕，初期将用于第 3 代苹果手表 （Apple Watch），用以取代目前苹果手表上所使用的 OLED 屏幕。
报导指出，在面板领域，苹果过去没有相关的技术准备。不过，在 2014 年，苹果收购了一家名为 LuxVue 的公司，获得了该公司的 micro-LED 技术之后，在过去几年时间里，这种面板技术开始引发了产业界的关注，而苹果也在积极进行相关产品的开发。2017 年 2 月，苹果透过 LuxVue 取得了一项专利，其主要是有关 micro-LED 屏幕上识别指纹的功能。如此，苹果未来就可以顺利取消手机中专用的指纹识别模组，将这一功能整合到屏幕中。
不过，需要注意的是，在面板技术领域中，micro-LED 还是一种非主流的技术，目前市场上面板显示技术依然是液晶为主。虽然，液晶已经是很成熟的技术，但是在这几年的创新情况下，尤其是超高分辨率的显示技术开发，延长了液晶应用的寿命。
而除了液晶之外，目前最为人所讨论的 OLED 则是被认为是液晶面板的替代产品。在苹果之前，韩国三星等许多手机厂商已经开始使用 OLED 屏幕。这种屏幕的优点是画质更好、更加省电、且厚度更薄，另外可以进行弯曲设计。而且，随着苹果预计采用 OLED 屏幕之后，全球手机产业掀起了 OLED 的应用潮流，这导致了市场上供货的严重短缺。目前在手机 OLED 领域，三星仍处于垄断的地位，而韩国 LG 显示器过去主要生产电视用 OLED 面板，相对供应给手机使用的 OLED 数量较小。
目前，包括 SHARP、LG、日本显示器 （JDI） 这三家公司都在积极研发量产技术，扩大 OLED 的产量，进一步希望争取成为苹果的供应商。此外，苹果还曾经和京东方等中国公司联络，希望采购由这些中国厂商所生产的 OLED 面板。
而针对 micro-LED 面板显示技术的发展，业界认为需要相当的技术来支持。只是，苹果收购的显示技术公司 – LuxVue，在技术上是否真能有所突破，使得苹果的 micro-LED 屏幕未来能否取代 OLED 成为主流，目前尚未可知。不过，在 OLED 技术已经问世了多年之后，随着量产技术获得突破，降低了成本之后，市面上已经出现了大量的 OLED 的手机和电视。
因此，在 OLED 价格逐渐下滑，供应商未来将逐渐增加，加上产品本身耗电量低，分辨率更好的情况下，苹果投入 micro-LED 屏幕的研发是否能追赶上 OLED 技术，甚至进一步超越，这还有待日后的观察。
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（首图来源：Flickr/LWYang CC BY 2.0）
