西雅图新创公司 Picnic 秘密研发一款披萨机器人,无需人工操作就可以制作披萨,一小时可做 300 个 12 吋披萨,相当于 12 秒做出一个披萨,而且还可以调整食谱,配合餐厅研发新口味。
硅谷披萨外卖公司 Zume 过去曾推出机器人 Doughbot,每小时可以产出 372 份披萨,由员工进行部分手工作业,制作每份披萨的过程需 36 秒,但味道及口感未必如你所愿。相较之下,Picnic 如今推出的披萨机器人或许有机会超越。
Picnic 机器人每小时最多可做出 300 个 12 吋披萨或 180 个 18 吋披萨,特点是只需有人在一开始放入面团,即可做出披萨,整体来说,制作面团、烘烤披萨的速度比大多数餐馆快。这种速度适合在高峰期间、接到大量订单的地方(例如体育场或大型自助餐厅)派上用场,体积也不会太大,理论上可以安装在餐车内。目前,Picnic 已经在西雅图水手队萨菲柯球场的 Centerplate 及华盛顿州雷德蒙德的 Zaucer 餐厅合作开业。
与 Zume 和 PAZZI 使用的披萨机器人不同,Picnic 机器人没有机械手臂,而是一系列的食物分配模组,这些模组可以任意变更顺序分配配料,制作出美味料理。Picnic 的商业模式号称“披萨即服务”,根据每个客户所需模组数量、使用情况等创建自定义的月费,客户再付费换取系统维护及软硬件更新。
当消费者订购披萨后,订单会进入系统排序,这时将面团放入适当位置就可以开始制作。Picnic 机器人具有视觉系统,如果披萨稍微偏离中心,它也能察觉并调整。另外,它也会连接到网络并将资料传回 Picnic,经过适当调校,从错误中学习。
I visited Seattle startup @PicnicNews last week to see how their pizza robot can assemble 300 pies per hour. Here’s a video of the system in action. pic.twitter.com/gz3795H9YE
— James Thorne (@jamescthorne) 2019年10月1日
虽然现在已经有许多机器可以制作冷冻披萨,但 Picnic 的披萨机器人可以轻松调整食谱,配合餐厅研发新口味,而且当场制作也可以确保食材新鲜。
Picnic 公司最初的名称是 Otto Robotics,与另一家自动驾驶汽车新创公司 Otto 撞名,后来又被 Vivid Robotics 收购。起先由奥客斯(Garett Ochs)创立,奥客斯在 2018 年辞职后,由伍德(Clayton Wood)接任 CEO。伍德曾经在汉威联合(Honeywell)工作,之后在空中导航新创 Naverus 等公司担任主管。
▲ Picnic CEO 伍德(Clayton Wood)。
风险投资公司 Draper Associates 和微软联合创始人 Paul Allen 的投资公司 Vulcan Capital 曾对 Picnic 进行种子轮融资,然而伍德拒绝透露 Picnic 目前的资金来源;根据 PitchBook 资料显示,Picnic 至今已经筹资 877 万美元。
披萨机器人竞争激烈,像 Picnic 这样的公司还有生存空间吗?也许有。根据数据分析公司 chd-expert 的一份报告显示,美国人每年在披萨餐厅消费 460 亿美元,占美国商业餐饮服务市场的 9.5%。显见美国人对披萨十分热爱,能快速制作披萨的机器人也许能获好评。
值得一提的是,Picnic 机器人定位也并非只是制作披萨,未来还可能制作沙拉和三明治。
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(图片来源:Picnic)
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