2019 年 8 月 9 日，英国发生莫名其妙的大停电，周五的下班交通高峰时间，造成百万用户停电，电车停摆交通大乱，到底是怎么回事？调查报告为了避免影响英国大选而延后公布，至 2020 年 1 月初才发表，结果可说让人傻眼，竟然是一记闪电就打趴了英国电网。
这次大停电事件可说是许多不幸巧合的大集合。丹麦风能大厂沃旭（Ørsted）经营位于英国北海的离岸风能风场角海一号（Hornsea One），发现风场的管理软件有个错误，会让系统侦测到电力异常波动时，电压控制系统会产生预料之外的举动，让整个风场离线。沃旭已为这个软件错误准备好软件更新，并排定 2019 年 8 月 14 日更新。
千金难买早知道，要是沃旭早知道，提早 5 天更新就什么事都没有了。
世事就是这么“莫非定律”，就在更新前 5 天，一记闪电打在英国电网输电线路上，造成角海一号风场的监测系统侦测到电力异常波动，于是照更新前的设定让风场离线，角海一号发电容量总计 1.2 吉瓦（gigawatt）核准输出到英国电网 880 百万瓦（megawatt），一口气 880 百万瓦离线，电网天下大乱。
在跳机影响下，莱茵西伐利亚（RWE）位于小巴福德（Little Barford）的燃气发电厂，也因为电网电压突然变动而安全保护跳机，又少了 740 百万瓦发电容量，连同数百处电网上分散式发电系统，也都因相同的安全保护机制而跳掉，结果总计损失超过 2 吉瓦的发电容量。
电力供应稳定的根源并不在于发电方式
英国国家电网电力调度中心（National Grid ESO）保有约 1 吉瓦的备转容量应对突来的电力变化，但面对超过 2 吉瓦的损失，1 吉瓦完全不足，于是原本以 50 赫兹运作的英国电网，最低运作下限是 49.5 赫兹，当天一度频率落至 48.8 赫兹，造成百万用户停电，还持续 45 分钟，全英交通大乱，源头只是一道闪电。
因为没能提早 5 天更新，沃旭遭罚 4,500 万英镑，损失的商誉更无法计算。事发隔天，2019 年 8 月 10 日，沃旭立即更新系统。莱茵西伐利亚也同样遭罚 4,500 万英镑，此外，负责英格兰东南部、英格兰东部和伦敦电力的电网公司英国电力网络（UK Power Networks），因为未受英国国家电网电力调度中心要求，就擅自把客户连回电网，称是因“技术错误”，而被罚 150 万英镑。
其实这起事件对电网来说，最初跳离的引发者是风能并不是特别重要，因为传统上风能并不提供惯性（较先进的风能计划可能提供合成惯性），所谓惯性指的是如火力发电、水力发电的涡轮机，发电时旋转的质量会有惯性，能够物理自动抵抗电网的频率变动，自动达成稳定效果，虽然之后会丧失惯性，但能争取应变的时间。英国国家电网电力调度中心于 2019 年底招标电网惯性服务，以强化电网的稳定性。
英国国家电网电力调度中心表示，这次检讨报告找出来的问题与改善建议，其实很多都在原本国家电网电力调度中心的内部技术建议已提出，包括开始重新审视电力供应安全品质标准（Security and Quality of Supply Standard），将在 2020 年 4 月更新。接下来一系列季报也将持续追踪，确保这次检讨报告的改善建议实际执行。
一道闪电就造成大停电，还发生在英国，让英国相关单位颜面无光，这个案例也再度暴露集中式电网的脆弱性，乍看电网越大越稳定，却可能因一个小错误造成骨牌效应而扩大灾情，也告诉世人，电力供应稳定的根源并不在发电方式，而是软硬件管理智慧化。至于沃旭让我们学到的教训则是，发现问题也都写好更新了，就赶快更新吧，别以为短短 5 天不会出事啊！
- Orsted and RWE Fined Millions for Major UK Blackout
（首图来源：沃旭）
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