利用大量低轨通讯卫星建立高速网络的想法已逐步走向现实，目前四大竞争者为 SpaceX、亚马逊、OneWeb 和 Telesat。有些公司也想打入市场，但最终放弃了，如 Facebook，最近确认卫星网络团队出售给亚马逊。对后者来说，这是开发旗下 Kuiper 计划并赶上 SpaceX 星链（Starlink）卫星的重要一步。
Starlink 是 SpaceX 计划透过发射 12,000 万颗低轨卫星、提供覆盖全球的高速互联网存取服务，迄今为止，SpaceX 利用自家猎鹰 9 号火箭发射 29 批星链卫星上太空，目前在轨 1,661 颗，预计下个月能全数就定位初步提供全球覆盖；全部 12,000 颗卫星则预计 2027 年 11 月之前全数于轨道就定位。
与 Starlink 一样，亚马逊 Kuiper 计划也旨在提供高速度低延迟的全球宽频服务，目标 2029 年前投入百亿美元在轨道布建 3,236 颗卫星，一半预计 2026 年前发射；亚马逊还计划全球建立 12 个地面站，以便与卫星相互传输数据。
只不过相较 SpaceX 积极布局，亚马逊 Kuiper 卫星还没太大动静，仅去年底透露客户终端接收卫星讯号的天线“设计”，今年 4 月传出与火箭营运商联合发射联盟（ULA）签署协议，将展开 9 次发射，但并未提供发射时程表，迄今也没有发射任何卫星到太空。
直到现在，外媒《The Information》发现 Facebook 前卫星团队 10 多名成员加入亚马逊，Facebook 前工程师 Jin Bains 个人 Linkedin 主页改为 Kuiper 卫星计划主持人，Facebook 发言人也向《The Information》证实消息。
看来 Facebook 准备退出太空卫星网络业务，专注海底电缆、地面光纤及 ExpressWiFi 等服务。与此同时，亚马逊应快马加鞭追上 SpaceX 。
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（首图来源：pixabay）
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