川普上台后遭批评许多政见“发夹弯”或根本无法施行，不过，他对煤矿州选民的承诺，目前看来倒是很快兑现，美国各地煤矿有明显的复苏，产能大开情况是近年来所未见，雇工人数与薪资都重新恢复成长，连同非煤矿业也跟着受惠。不过，这真是川普的功劳吗？又能维持多久呢？
美国煤矿业多年惨摔，如今出现显著回春，以煤矿大州西维吉尼亚州为例，2008 年，西维吉尼亚州产煤 1.17 亿吨，之后年年下滑，到 2016 年仅剩下 3,660 万吨，只剩下不到三分之一，不过连年下滑趋势在 2017 年止步、回升，2017 年至 4 月中，较 2016 年同期增加 9%，如果全年状况不变，2017 年将成为西维吉尼亚州煤矿业逆转回升的一年。
西维吉尼亚州罗根郡有 3.4 万人口，比起 1950 年时只剩一半，可说是美国煤乡长期衰败的代表地区，罗根市区原本开满了以煤矿工人与家人为主顾的各种商店，如今早已一一关门，留下破败有如荒废鬼城的街景，经济上的衰退不只造成街景走样，连同活在其中的人也跟着崩溃，罗根郡与周遭各郡，是美国滥用止痛剂致死人数最高的地区。
这样的惨境让煤乡成为川普的大票仓，如今川普才刚当选百日，煤乡选民们就已经看到立即的改变，先前一周只能上四班，如今可以上六班，煤矿业从沉睡中复苏，先前只有倒闭与大裁员，如今却在征人，煤矿工签约就有 1,000 美元签约金、加薪，还拥有全额医疗保险福利，煤乡的其他生意也跟着蒸蒸日上，加油站与附设商店业绩增长 15%，店家原本缩短营业时间，现在开始延长。
不过，这样的喜气洋洋，恐怕不能完全归功于川普，的确，川普解除所有关于煤的禁令，对煤业有所帮助，但最大的直接帮助，是来自于 2016 年起美国资本市场赌煤矿将谷底回升，炒作资金将煤矿产业市值推升 1 倍来到 150 亿美元，源源不绝的资金重新流入煤矿业，成了复苏的青春之泉，更幸运的是，这股资金流，赌对了中国对煤矿产业进行结构性大调整而产能减少，让美国煤矿有了额外空间，因而生机蓬勃。
应把握机会转型
中国煤产能大减，加上 2016 年 3 月时 6 年来最大台风黛比侵袭澳洲，导致澳洲煤产能受影响，国际因素造成冶金煤价格在 2016 年大涨至 3 倍，美国煤矿业顿时起死回生。
资本市场热钱立即前来追捧，拉玛科资源（Ramaco Resources）在 2016 年秋季就有无数银行家前来邀请公开上市，2017 年 2 月，终于成为美国 2 年来首家首度公开上市（IPO）的煤矿公司，4 月，马上又有战士冶金煤（Warrior Met Coal）跟进公开上市，两家煤矿公司上市吸金约 5 亿美元，而紧接着还可能有能源矿业集团（The Energy & Minerals Group）旗下的柯罗纳多煤矿（Coronado Coal）将要首度公开上市。
2016 年上半年煤矿公司还乏人问津，如今却成为资本市场追捧的对象，资金注入下，煤矿启动，工作回归，拉玛科资源旗下位于罗根郡的鹿溪（Elk Creek）煤矿开工，将于 2017 年夏季达最大产能，因而在 3 月征才雇用 40 名工人。煤矿启动也使得设备维修业务大增，煤矿设备维修公司罗根液压（Logan Hydraulic）的订单大增 40%，不过，这家 2 人公司，对扩张十分谨慎，尚未开始征人。
这样的谨慎或许是对的，美国第二大煤业，拱门煤业（Arch coal）总裁保罗‧梁（Paul Lang）近来发表对煤矿产业未来的看法，表是川普固然能在政策上削除对煤业的管制，但是煤业当前的谷底回升，主要并非川普的功劳，而是中国的结构调整所致，然而，煤业先前之所以萧条，也不是因为奥巴马的政策，而是页岩气越来越便宜，使得美国主力能源由燃煤往燃气转变，这点仍不会改变，未来燃煤仍然将持续遭到燃气排挤，难有真正的出头天。
在页岩气的逼迫下，美国煤业终究要走上消亡，现在的荣景，只不过是中国因素，加上资本市场一时的盲目追捧，煤乡现在一时受到挹注而复苏，但当国际情势改变、资金抽腿，只会又跌落更深的深渊，到时景况可能还比先前更差。美国破败煤乡想要回到过去的荣景，可说完全不可能，与其期待煤业能回来，真正该做的，是趁著这最后一把复苏的机会，积极转型、分散风险，否则终究只能湮灭在荒烟蔓草之中。
- Coal Country Is Back, Along With Signing Bonuses and Pay Raises
（首图来源：Ramaco Resources）
