世界首富喝的水,西非国家塞内加尔首都达卡也喝得到了,不过,这水你可能不一定想喝。比尔盖兹的比尔与美琳达基金会投资西雅图珍尼基(Janicki)公司,生产可将排泄物处理净化为饮用水的全能处理器(Omni Processor),2015 年 1 月时,比尔盖兹为了宣传这台机器,一口喝下全能处理器处理过的便便水,如今这台机器已经安装在达卡,开始试运转。
全能处理器的原理其实很简单,处理器就会先煮沸排泄物,产生蒸汽驱动蒸汽引擎发电,发出来的电力可驱动机器所有需要电力的环节,并有多余电力可供邻近地区使用,蒸汽冷却凝结后就相当于蒸馏水,也可再经过逆渗透纯化,直接饮用当然是安全无虞,只不过顶多会有些心理障碍,而煮剩的大便干,则做为燃料,提供煮大便的热能。
为何要特别设计这种煮大便机器呢?这是为了因应贫穷非洲国家的卫生问题。
以达卡为例,有三分之一居民的厕所没有连接到卫生下水道,只能把便便全堆在茅坑或化粪槽里,而这些穷人也付不起钱请水肥车来抽粪,一旦堆满了,就只能手动清理,让他们暴露在污染物之中,也可能因此污染水源,全球有 20 亿人生活在这样的环境中,每年卫生问题害死 70 万名儿童。
比尔盖兹表示,目前全能处理器试运转成效相当好,产生的水可以饮用也可用于灌溉,大便干烧剩的灰则可以用来作砖头,完全不浪费。珍尼基公司将为达卡安装更多全能处理器,而未来将有更先进的版本,结合垃圾处理功能,有磁铁可分离金属垃圾,不再需要人工手动移除。
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