在多数人观念里，人工智能的发展应该只需要工程师在前线技术不断突进，但事实是，AI 训练的背后是庞大的劳动力支撑。在自动驾驶的实现过程中，图片标记就是一项需要密集劳动的浩荡工程。
当别人在翻杂志或滑 Instagram 时，Shari Forrest 打开手机 App 开始训练人工智能。
Forrest 住在圣路易斯城郊，今年 54 岁，她不是工程师，也不是程序员，她靠写教科书谋生。在平时休息的零碎时间里，她会登录 Mighty AI，标注行人和垃圾桶，以及其他你不想让自驾车撞上的东西。“如果我干坐着等医生看诊的时候，还能赚几个钱，何乐而不为？”
对 Forrest 来说，这是一个愉快的消遣，而背后的本质是，自动驾驶时代正在到来。
支撑自动驾驶训练所需的数据量超乎想像。虽然 Google 和通用这些公司很少提及，但他们耀眼的机器和资料中心却依赖全世界越来越多像 Forrest 这样的人。
正如你听到的那样，如今，几乎每个人都认为 AI 势必带来全面革命。汽车厂商尤其乐意强调这些，因为自驾车将提高安全性，减少塞车，让生活更便捷。“汽车是机器学习使用热度最高也是最先进的领域之一，”Mighty AI CEO Matt Bencke 说。虽然没有点名，但他表示，公司正在合作的汽车厂商至少有 10 家。
如何教机器学会开车是一个很大的挑战。美国车辆管理局的规则树立了一个起点，提供一些基础概念，比如“行人量”。但行人到底是什么样子？人一般有两条腿，不过，对机器来说，穿上裙子后的两条腿就和一条腿一样，而且，坐轮椅的人该怎么辨识？推婴儿车的呢？前面的障碍物究竟是一个小孩，还是一只大狗，或一个垃圾桶？
无论如何，搭载人工智能的汽车必须学会辨认这些，理解这个经常连人类也理解不了的世界。对人来说这是第二本性，但放在车子身上就截然不同了。
Forrest 和其他 20 万 Mighty AI 用户
自动驾驶原型车的镜头几乎可以捕捉所有环境和情景下的图像。厂商和科技公司将数百万张图片发给 Mighty AI 这样的公司做标记，也正是后者促成在照片中辨识万物的游戏。听起来或许很乏味，但 Mighty AI 这类公司正是透过这种 10 分钟的轻便任务来维持自身运转。“这更像一个休闲游戏，而不是体力劳动，”Bencke 说。钱财的奖励虽然微不足道，却也发挥一定作用。
Forrest 小心翼翼地在每张图里的每个人旁边画一个框，然后是每辆在接近的车、每辆车的轮胎。之后，她再将它们放大，逐像素地确认，细致描绘出树的轮廓。点击、点击、点击。她会选择不同颜色的指示器，将交通号志、电线杆、交通锥调亮。所有步骤完成之后，这个场景就以机器可以理解的语言标注出来了，工程师称之为“语义分割”。
对准确性的要求决定了这项工作注定是辛苦的，但 Forrest 却表示很享受这个过程：“就像很多人喜欢涂色一样，这是一项让人放松的工作。”
这些百万计的标注图片可帮助 AI 辨识各类事物，帮助理解诸如人是什么样子这类问题。最后，AI 将变得够聪明，能自行在行人旁画框。像 Forrest 这样的工作人员可帮助检查 AI 的工作。“一段时间以后，AI 会够聪明，能够可靠地辨识事物。”Kangaroos 说。
将这些愿景寄托到非专业人员身上看起来可能很奇怪，但这仍是训练 AI 的有效方式。“这很可能是唯一的路径。”在 USC 资讯科学机构研究机器视觉的 Premkumar Natarajan 说，他在这领域有超过 20 年的经验。
虽然在这个所谓的无监督学习领域已经有一些研究，电脑可以最小资源投入学习，但眼下人工智能的智慧程度仍取决于它训练的资料品质。
Bencke 称，他的平台还可以使用自己的机器学习，判定 Mighty AI 上每个成员最擅长的东西。并没有人因为从事这项重要的工作致富，但是对 Forrest 来说，这不是重点。
她说，自己将去年在平台赚到的 300 美元花在网购上。她从来没见过自动驾驶车，更不要说亲自乘坐一辆这样的车，但意识到自己在帮助这些车变得更聪明，让她在进行这项工作的时候更相信科技的力量。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Mighty AI）
