继供应链上传出，苹果将对上游厂商进行第 2 次砍单之后，近日苹果的供应链企业又开始头大。因为苹果规定在同规格的情况下，同一产品要在第 2 年继续供应时，订单采购价必须按例调低 10% 到 15%。这让这些供应商们既要面苹果的砍单，还要面临价格下跌的双重压力。
事实上，一直以来，苹果都在供应商管理政策中加入了这项“同一规格产品，隔年供应必须砍价 10% 到 15%”的条款。虽然这没有成为一项白纸黑字的强制规定，但是这些年来，也都成为苹果供应链管理的一项惯例。不过，由于自苹果 iPhone 4 手机上市以来，一直到 iPhone 7 手机的问世，苹果手机每年都保持了较高的成长速度。因此，在不会明显影响供应链企业整体营收规模的情况下，苹果针对上游厂商的订单采购，价格按例每年调低 10% 到 15% 的政策，执行以来都没有出现太大的问题。
至于，相关的苹果供应链厂商，在苹果每年发表新机的时候，也会尽可能进行大多数零组件的更规格与型号，进一步避免了降价 10% 到 15% 的问题。即使是降价，也是因应前一年推出旧产品继续生产的需要，通常不会对公司营运造成太大压力。对此，苹果认为，经过至少一年以上的生产技术磨合，如果供应商还没有找到合理的降低成本方法，这家供应商本身在生产管理上就是不合格的，未来很可能被剔除在供应商名单之外。
只是这项不成文的规定，自 2017 年开始受到严厉的挑战。原因是受到全球手机市场的成长速度减缓。例如预估苹果在 2018 年全年的手机销量为 2.2548 亿支，占全球智能手机总销量的 15%，相较 2017 年苹果全年的手机销量约为 2.16 亿支，年成长率仅有 4.3%，较过去动则两位数百分比的高成长率时期，已经为供应商带来不小的压力。
2019 年 1 月 2 日，苹果首席执行官 Tim Cook 公开表示，因为中国市场的销售不如预期，加上全球手机市场的成长放缓，预计 2018 年最后 3 个月（也就是苹果 2019 财年第 1 季）的营收将低于预期，这是苹果 16 年来首次下调销售收入预期值。苹果将 2019 财年第 1 季营收预期从原先的 890 亿美元到 930 亿美元，下调至 840 亿美元，并且将毛利率预估从 38% 到 38.5% 下调至 38% 左右，震撼全球市场。
而在订单数量减低，部分零组件采购价格还要再下调的情况下，苹果供应链中的一些企业，在 2018 年随即出现与前几年完全不同的业绩表现。有的营收迅整下降，有的也直接获利由盈转亏，而这样的问题也随即冲击供应链企业的股价。根据统计，在苹果公布的 200 家核心供应练厂商中，75% 的厂商在 2018 年股价下跌，15 家股价腰斩。
根据国内法人机构的统计，苹果的订单占国内经济规模（GDP）贡献率高达 12%。不过，就在 2018 年 12 月，受苹果订单减少的影响，国内的出口总额较 2017 年同期立即下跌了 3%。另外，在中国的苹果供应商里，2018 年由盈转亏的厂商同样不在少数。因此，为了应付苹果订单减少所造成供应商营运变化，有些中国的苹果供应商所在地政府已经开始一些经济补补助措施，以避免大规模的裁员朝，甚至降低部分企业因债务危机而爆发的关厂风险。
市场人士指出，从苹果先前的财务预警，就可以看出苹果对于其硬件成长的信心已经不足，未来苹果供应商若还想寄望于苹果增加采购数量，以提高营业额，目前看来也变得不切实际。所以，对于那些常年大照苹果光的供应链厂商来说，或许真的到了该如何正视苹果硬件发展策略的时候，借由充分保持自深技术领先的同时，是否应分散客户，避免苹果收入萎缩后所产生的现金流量与债务支出压力，将会是这些企业长期需要认真审视的关键点。
(首图来源:Flickr/Aaron Yoo CC BY 2.0)
