最近准备重新做手机的诺基亚在科技圈火了一把,另一方面,诺基亚旗下地图业务 Here 也在同一时间成为热点。
网络上爆出二者最新的消息是,诺基亚计划以 32 亿美元的价格出售 Here。当然,这一消息出来之后,引来了诸多科技大佬垂青。目前,潜在的买家有 Uber、百度、阿里巴巴、苹果、亚马逊及 BMW 等,根据诺基亚的计划,第一轮竞价将会在下周末举行。但是 Here 地图是何方神圣,竟有如此大的魅力?
Here 地图:从 Symbian 到 Android / iOS
在中国,百度地图、高德地图和 Google 地图等导航软件基本上是智能手机的标准配备,但是了解 Here 的读者或许不多。
诺基亚首次推出地图业务还要追溯到 2007 年,当时这款应用还叫“Ovi 地图”,尽管比百度地图及 Google 地图晚两年,但此时的诺基亚在导航内容领域已经崭露头角,用过 Symbian 系统诺基亚手机的用户对 Ovi 地图应该不陌生。发展到 2011 年 5 月,诺基亚将旗下地图业务更名为“诺基亚地图”,先后在 Symbian 手机和 Windows Phone 发布平台,而且新增了离线路线和街道播放导航功能。2012 年 11 月,为突出定位的视觉效果,诺基亚意外的宣布将“诺基亚地图”改名为“Here 地图”,这个名称也一直沿用到现在,此后,Here 地图正式从小众走向大众产品。
作为诺基亚的嫡系业务,Here 地图并没有走上封闭的发展路线。目前,iOS、Android 等主流行动设备上都已支持 Here 地图,直接与苹果自家地图及 Google 地图竞争。值得注意的是,这款应用软件并未在 iOS 用户中冷场,在 AppStore 上线后的十几分钟之内,就从 101 名上升至 32 名;不仅如此,Here 在 Android 系统的成绩同样出色,今年 1 月,Android 版 Here 地图下载量已经超过 300 万次。
诺基亚的导航技术表现如何?
毋庸置疑,诺基亚有很多优秀的业务,Here 地图就是其中之一。得益于成熟的导航技术及强大的团队,诺基亚在导航领域上始终保持强劲的竞争力。对此,诺基亚前任 CEO 史蒂芬·埃洛普曾经豪言,
Here 将是业界最好的地理资讯平台。
从汽车市场来看,有 80% 的汽车制造商采用了 Here 导航系统,Here 地图在汽车市场几乎占据了垄断位置。除与丰田、大众、BMW 等主流汽车品牌建立合作关系外,Here 在技术上也有突出的表现。例如,全球第一个基于云端的移动网络驾车解决方案 HERE Auto;还有应用于汽车的 Predictive Traffic,这项技术可对道路作出精确的预估,预测未来 12 小时的交通情况,可以帮助乘客节约 20% 的时间。
Here 地图在无人驾驶领域的表现同样可圈可点,和普通地图一样,Here 能够获取高分辨率图像。但是这些在无人驾驶汽车上是远远不够的,路面讯息需要及时更新,Here 团队则在数据采集方面做足了功课,他们可将车载传感器和 HD 地图系统结合,来及时为无人驾驶汽车获取最新的路面讯息。去年,Here 还和奔驰无人驾驶汽车 S500 展开了合作。
如果说到这里还不清楚诺基亚导航技术的实力,来看看同类企业是如何抱上 Here 地图大腿的。
全球最顶尖的地理资讯系统供应商 Esri 曾经表示,一直都在使用诺基亚 Here 地图的数据,当然这是要收取费用的;去年年底,百度曾和诺基亚也达成合作,百度地图在中国境外使用诺基亚 Here 地图的数据,百度地图因此将服务覆盖面增至近 200 个国家。无疑,百度地图在中国同类应用软件中使用率最高,但是在国外却并没有太多作为。相比来看,诺基亚可以说是遍地开花。
出售 Here 为哪桩?
其实,诺基亚在 Here 地图业务上投入了大量资金,但是因为缺乏网络服务的支援,已经连续出现了亏损,这为诺基亚公开兜售 Here 埋下了伏笔。
实际上,诺基亚在把手机业务卖给微软之后就开始转型,目标就是通讯设备市场。以 156 亿欧元全资收购阿尔卡特朗森后,诺基亚巩固通讯设备市场的目的更加明显,也不得不忍痛割爱,一方面可以缓解诺基亚的财政压力;另一方面,现在的诺基亚已经远不如往日那般兵强马壮,出售 Here 可让其精力更好的集中在通信设备市场。在购并完成后,诺基亚在通讯设备行业的排名直接上升排名第三位,仅次于华为和爱立信。
Here 遭弃让不少业界人士感到惋惜,不过现在的问题是,到底谁能成功接手 Here?
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