风力发电设置从陆地朝向海洋，现在则由浅水区往深水区前行。美国 GE 正与海洋工程设计公司 Glosten 携手合作，投入 400 万美元打算设计出 12MW 的浮动式离岸风机。
目前离岸风机主要用混凝土或钢桩固定在海床上，这种设置模式必定受限于水深与海岸距离，目前风机也主要装置在 50 米以下浅水区，随着装置量愈来愈高，可开发的优良风场也愈来愈少，因此现在有许多开发商开始瞄准更广大的深海区领域，改设置浮动是离岸风机，透过长长的系绳固定在海底，有助提高离岸风电设置范围。
GE 和 Glosten 从 2020 年 4 月展开为期两年的的合作专案，并获得美国-先进海洋能源 Atlantis 计划 300 万美元补助，将采用 Pelastar 的张力腿式平台（TLP）技术与 GE 正研发的控制系统，提出全新的解决方案。其中 TLP 是由钢管或钢缆张力构件以锚炼垂直系结于海底，结构轻、稳定性高，但安装过程较为复杂，通常这类平台主要用于水深小于 2,400 米左右的地方。
GE 模型控制主任工程师 Rogier Blom 表示，浮动式离岸风机的概念好比将公车放在长长的杆子上，如今要如何让风机漂在海上、在风浪冲击下维持平衡，这不仅是设计上的挑战，对控制系统的要求也颇高。
GE 指出，预计浮动式风机的质量将比目前现在浮动式风机技术减少 35％。未来若打通离岸风电深水区道路，美国离岸风电年发电量将可攀升至 7,000TWh（兆瓦时），几乎是美国年发电量 4,000 TWh的两倍。
近年来 GE 再生能源在离岸风电表现颇佳，2018 年推出最大的 12MW Haliade-X 涡轮机，身高 260 米并具备三片直径 220 米长的叶片，据说转换能量比其他风机多出 45％，现在还正在开发更大的 14MW 版本。
Haliade-X 也将投入英国的 1.2GW 世界最大风场 Dogger Bank，同时也会现身美国 800MW Wineyard Wind 风场。Blom 指出，启动浮动式离岸风电计划将可再提升离岸风电的发电潜力。
- GE designs massive floating turbine to take wind energy into deep water
- GE Researchers Unveil 12 MW Floating Wind Turbine Concept
（首图来源：GE）
