19 日发表的一项研究指出，瑞士科学家研发出一款实验性的皮肤植入物，当它侦测到身体的细微变化时，就会像痣一样颜色变深，这可能成为早期发现癌症的预警信号。
法新社报导，研究人员称这款植入物或“生物医学纹身”已在实验室进行约一年的动物测试，能辨识出 4 种最常见的癌症：摄护腺癌、肺癌、结肠癌和乳癌。
它借由侦测血液中钙离子的浓度来运作，当有肿瘤正在形成时，钙离子浓度会升高。研究人员指出，理论上约 40% 癌症能透过这种方式检测出来。
研究主笔、苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）生物系统科学和工程学系（Department of Biosystems Science and Engineering）教授佛斯埃格（Martin Fussenegger）用电子邮件告诉法新社：“生物医学纹身能在非常早期、无症状阶段侦测出所有癌症引起的高血钙。”
“若血液中的钙离子在一段较长期间维持高浓度，生物医学纹身的钙离子检测器将产生一种酵素，称为‘酪胺酸酶’（tyrosinase），能将氨基酸转变为黑色素（melanin）。”
他表示，如果发现人造痣变深，就该去看医生，厘清发生变化的原因，判断治疗与否或治疗类型。佛斯埃格教授说：“早期发现能大幅增加存活机会。”
“现今，人们一般只有在肿瘤开始出现问题时才就医。不幸的是，这时候往往为时已晚。”佛斯埃格表示，需要更多的研究和资金来推动这款纹身进入人体临床试验，这个过程可能需要10年。
这项研究已刊登在医学期刊《科学转译医学》（Science Translational Medicine）。
- An artificial mole as an early warning sign
（译者：叶俐纬；首图来源：ETH ZURICH）
