美国通用原子航空系统公司 8 月 25 日测试飞行计划,以比奇空中国王 200 商用机,透过 Autonodyne 公司的 AI 控制系统,成功遥控操作 MQ-20 复仇者无人战机执行僚机伴飞任务。
美国空军目前正在进行 Skyborg AI 无人机计划,未来构想是少量有人驾驶的四代或五代战机,可指挥大量 Skyborg 无人机同时执行空战、对地和制海任务,目前 Skyborg 计划由波音忠诚僚机(Loyal Wingman)、Kratos 的 UTAP-22 、通用原子的 MQ-20 复仇者(Avenger)和诺斯洛普格鲁曼的 Model 437 四家公司竞争。
波音忠诚僚机与 Kratos 的 UTAP-22 分别在 2 月及 5 月,搭载 AI 系统试飞成功后,通用原子 9 月 3 日公布和 Autonodyn 公司合作,让 MQ-20 搭载开发中的 RCU-1000 AI 无人机控制系统,与担任队长机的比奇空中国王 200 型(Beechcraft King Air 200)商用客机,成功测试自动无人僚机伴飞。
RCU-1000 先进人机界面是由波士顿 AI 公司 Autonodyne 开发 ,操作人员透过平板电脑输入指令,系统即可自动规划、分析并完成路线规划与飞行,目前推出多款小型 AI 无人机产品,包括与海军陆战队合作建造可运送 50 公斤补给品的中型 AI 无人机。
▲ MQ-20 复仇者无人机。(Source:General Atomics Aeronautical Systems)
这次与通用原子合作,也是 RCU-1000 系统首次搭载重量超过 600 公斤以上的大型无人机自动飞行测试。
虽然通用原子与 Autonodyne 试飞比波音和 Kratos 晚,但前两家公司首次试飞多是 AI 单独飞行,通用原子则透过 RCU-1000 系统完成 MQ-20 伴飞任务测试,进度来说并未落后太多。
通用原子表示,与 Autonodyne 合作,让 MQ-20 获得自动飞行与僚机任务的能力,但目前 RCU-1000 系统操作离空军要求的全自动标准还有距离,因此两家公司将持续以 RCU-1000 系统为基础精进,达成更高等级的全自动飞行能力。
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(首图来源:General Atomics Aeronautical Systems)