美国通讯设备大厂思科（Cisco）积极抢进物联网市场，而智慧城市是物联网最重要应用领域之一，思科在全球 63 个城市已有 120 个相关计划正在进行，现在再下一城，与电信商 Sprint 一起为堪萨斯市打造智慧路灯，作为未来智慧应用的基础建设。
市场研究公司 IHS 认为 2025 年时全球将有 88 个智慧城市，许多主要城市包括巴塞罗那、迪拜、里约热内卢等，都积极发展智慧城市基础建设，思科、西门子（Siemens）、IBM 等国际大厂抢食商机，美国在这方面的进展却不如欧洲与亚洲，堪萨斯市是少数认真进行智慧城市规划的美国城市之一，先前的智慧化努力局限于网络上，例如在网络上提供交通资讯供市民参考，以避开交通阻塞、找到停车位等。
2014 年初时，思科建议堪萨斯市应该建立更有野心的智慧城市基础建设，以作为许多未来智慧应用的硬件基础，规划 10 年 1,500 万美元的建设计划，如今这项计划的第一阶段正式启动，2016 年春季，堪萨斯市将在思科协助下于市中心安装 125 座智慧路灯，大部分硬件设备由思科提供，感测器则来自思科的合作伙伴 Sensity Systems，路灯以 Wi-Fi 连线传送资料，Wi-Fi 服务则由电信商 Sprint 提供，同时也提供免费 Wi-Fi 上网热点。此外，堪萨斯市中心也将设立 25 座数位观光资讯显示处，供观光客查询城市资讯、城市地标与附近餐饮及商店等。
短期之内，智慧路灯的作用只在于路灯智慧照明节能与提供观光旅游资讯上，尚未用来打击犯罪或改善城市老化基础建设等用途，但延伸至中长期，思科建立了智慧路灯资讯科技平台之后，还将注资成立创新育成中心，辅导新创小企业开发如何利用智慧路灯平台的软件应用，可望建立一个基于智慧基础建设的产业生态系。
堪萨斯市只需支付其中的 400 万美元，智慧路灯使用节能的 LED 照明，感测装置还可侦测有路人时才开灯，因此可较传统路灯节能 8 成，节能所省下的电费将可支付剩余的建置成本，展望中长期，堪萨斯市将利用智慧城市建设来增加市政营收，例如在停车位地面安装智慧感测器，智慧路灯可引导驾驶到空停车位，感测器会自动计时计费，驾驶还可透过软件应用远端线上付费，透过这样的方式，最大化停车费营收；此外也将在地下安装湿度等感应器，侦测管线是否泄漏，以避免漏水，减少天然气漏气风险等。
- Kansas City’s Lights Really Will Be Bright
（首图来源：Flickr/Matthew Endersbe CC BY 2.0）
