继日前传出之前的台积电高层主管蒋尚义,将赴中国担任中芯国际 (SMIC) 独立董事之后,23 日又有中国的媒体报导,表示之前被台积电视为叛将,携带关键技术投奔对手韩国三星电子,并且与台积电打了多年官司的台积电前资深研发处长梁孟松,也已于 2016 年第 3 季离开三星,近期将投入中芯国际。业者认为,中国为积极发展本土半导体产业,积极挖角台湾人才,其中的问题将不得不加以重视。
中国近年来大动作发展半导体产业,除疯狂盖 12 吋晶圆厂、购并国际厂商、并且陆续向台湾厂商招手,企图入股投资之外,近期也开始挖角重量级的高手加入中国半导体业。除了日前被点名的台积电前首席执行官蔡力行,以及已经宣布从台积电退休的蒋尚义外,传出下一个要投奔中国业者的就是与台积电有多年恩怨的梁孟松。据中国媒体报导,梁孟松已离开韩国三星,最有可能落脚处就是中芯国际。
事实上,中芯国际先后网罗蒋尚义、梁孟松等前台湾半导体大将,其都是出身当前半导体领导厂商台积电的技术研发高层。由于目前中芯国际先进制程开发严重落后竞争对手台积电、三星、格罗方德 (Global Foundries) 等大厂。虽然宣称已研发出 28 奈米的 HKMG 制程,但针对下一世代的 14 奈米制程若自行研发,最快恐要等到 2020 年才问能世。
业界表示,台积电虽强调蒋尚义已在 2015 年底结束顾问职,而且担任中芯国际独立董事没有竞业禁止的问题,且独董身份无法影响到中芯的实际营运,但是,因为中芯国际的先进制程发展严重落后,亟需强力的救援者。未来有机会蒋尚义的研发经验,可以为中芯在技术上指点迷津,这也非全然不可能的事。
此外,中芯国际为挽救先进制程落后情况,亦传出积极网罗梁孟松加入团队的消息。根据报导表示,业界透露梁孟松已经于第 3 季离开三星,而且已经受到中国半导体业者邀请。而由于中芯国际希望积极赶上竞争对手,所以如果梁孟松真的投效中芯国际也并不令人意外。
梁孟松曾是台积电先进制程的头号研发战将,拥有美国加州大学柏克莱分校电机博士学历,24 年前到台积电任职。台积电于 12 年前研发出 0.13 微米“铜制程”,击败 IBM 扬名全球,梁孟松功不可没,而他个人也参与台积电约 500 个专利发明。
2009 年梁孟松因为人事升迁问题离开台积电,隔年即到韩国三星赞助的韩国成均馆大学任教。2011 年 2 月台积电对他的竞业禁止期间届满后,向台积电领取遵守此规定的新台币 4,600 万元股利之后,同年 7 月就改任三星晶圆代工部门技术长。但台积电怀疑梁孟松泄漏技术等机密给三星,因此于 2011 诉请禁止他把台积电技术机密、人员资讯泄露给三星,并禁止梁在 2015 年年底前为三星服务。
虽然,梁孟松的技术专业究竟对三星 14 奈米 FinFET 制程有多大贡献,各方说法不同。然而三星在 14 奈米制程技术大跃进是事实,更因此抢下高通 (Qualcomm) 处理器订单。最后,连法律技术鉴定专家都认定,三星和台积电的 FinFET 关键制程特征相近,当时也因此判定梁孟松有泄密的事实,最后与台积电的官司败诉。
如今,中芯国际为中国晶圆代工产业的领头羊,被中国官方赋予高度寄望。但中芯最大缺点是技术不足,遂力邀蒋尚义当独立董事,并且挖梁孟松补强研发技术。现阶段,中芯国际的独立董事阵容的确相当引人注目,包括 ARM 全球总裁和创办人 Tudor Brown、EDA 大厂益华 (Cadence) 首席执行官陈立武等,其未来对中芯国际发展的影响也更令人关切。
( 首图来源: 中芯国际官网 )