美国国家航空暨太空总署(NASA)署长布莱登斯坦(Jim Bridenstine)1 日称印度日前摧毁一枚卫星是“很糟糕”的事,制造 400 件轨道碎片并对国际太空站的太空人构成新危险。
5 天前,印度在导弹测试中击落一枚低轨道卫星,以证明跻身全球先进太空强权之列。布莱登斯坦 1 日向NASA员工谈话时,发表上述言论。
布莱登斯坦解释,并非所有碎片都大到可以追踪。他说:“我们目前在追踪的是大到足以追踪的物体,我们在说的是约 10 公分以上的碎片,目前已经追踪到约 60 件。”
印度是在相对较低的 300 公里高空摧毁这枚卫星,远低于国际太空站(International Space Station)与轨道上的多数卫星。
布莱登斯坦说,不过有 24 件碎片“飘浮在国际太空站顶点上方”。他还说:“把碎片喷到国际太空站顶端上方,这是很糟糕的事。”他又说:“这类活动跟人类太空飞行的未来发展是无法共存的。”他说:“这令人无法接受,NASA 必须非常清楚这件事对我们造成的冲击。”
美军会追踪太空中的物体,以预测国际太空站与卫星承受的撞击风险。他们目前在追踪 2 万 3,000 件 10 公分以上的物体。
这包括约 1 万件太空碎片,其中近 3,000 件是由单一事件造成的,即中国 2007 年进行反卫星导弹试验,击毁轨道高度约 853 公里的卫星。
布莱登斯坦说,印度试射导弹导致物体在 10 天内撞上国际太空站的风险增加 44%。不过,撞击风险会随着时间消散,因为很多碎片进入大气层时会燃烧殆尽。
(译者:张晓雯;首图来源:NASA/Crew of STS-132 [Public domain], via Wikimedia Commons)
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