19 日台积电法说会上，共同首席执行官刘德音才表示，7 奈米及 7 奈米 + 将会如期在 2018 年试产或量产，而且成为台积电 2018 年重要的获利来源之一。但是现在，就有平面媒体报导表示，向来是台积电重要客户之一的中国海思，预计在 7 奈米制程上寻找第 2 供应商，以确保未来在 7 奈米制程方面有足够给海思来使用。目前，台积电的竞争对手，包括三星、格罗方德、英特尔都磨刀霍霍的准备抢单。
根据台积电共同首席执行官刘德音在法说会上的说法，台积电的 7 奈米及 7 奈米 + 先进制程，前者将在 2018 年第 2 季进入量产，而即将导入 EUV 技术的 7 奈米 + 制程也将在 2018 年进入试产的阶段。而且，在 2018 年底之前，包括 7 奈米及 7 奈米 + 先进制程将会有 50 个设计定案，其中有一半来自于高效能运算 (HPC) 的应用领域。因此，看起来台积电 7 奈米制程在前期的产量时将会处于相当吃紧的状态。所以，平面媒体报导指出，这样的情况下，使得即便是台积电向来忠诚客户的中国海思，也必须寻求第 2 供应商的支援，以求届时有足供的产能能使用。
市场分析师表示，事实上，这样的情况也发生在过去台积电的 10 奈米制程上。2017 年初，台积电为了独家生产苹果的 iPhone 8 所使用 A11 处理器，几乎整个吃下了所有的台积电 10 奈米制程产能。导致其他厂商包括海思、联发科等厂商都无法获得产生以生产新款芯片。这一延误，还几乎让联发科的首颗 10 奈米芯片 X30 在市场上失去竞争优势，使高通由三星 10 奈米制程所生产的骁龙 835 芯片渔翁得利，几乎囊括 2017 年上半年 Android 阵营的所有新款高阶智能手机。
目前，台积电的 7 奈米制程除了可望再次获得苹果新一代 A 系列行动芯片的独家生产订单之外，外传有部分高通的芯片订单也经回流台积电生产。在这两家大厂的下单下，未来台积电 7 奈米制程能挤出的量恐怕也相当有限。所以，在避免过去 10 奈米的历史重演，中国海思就考虑寻求第 2 供应商的支援。目前，包括三星、格罗方德以及英特尔都想抢这份订单。
分析师指出，就这 3 家台积电的竞争对手来看，三星是最有条件拿下该份订单的厂商。其原因是除了三星可以透过绑桩 OLED 面板，DRAM 和 NAND 闪存等资源的方式，服务来吸引中国海思下单之外，三星也是目前继台积电之后，准备在 2018 年导入 7 奈米制程的代工商。只是，三星与中国海思不但在芯片方面是直接竞争对手的关系，还在手机市场上与海思的母公司中国华为有着竞争关系。因此，要透过这种绑桩的销售策略来抢海思的订单，其效果可能大打折扣。
至于，目前全球排名第二的晶圆代工商格罗方德，其情况就与三星有所不同了。由于格罗方德有来自 IBM 方面的技术支持，如果好好利用手头上的资源，说不定能得到海思的青睐。不过，格罗方德目前面临的问题是，除了要帮伙伴 AMD 生产产品之外，自家的 7 奈米制程也还不知道什么时候才能真正问世。虽然格罗方德曾宣布 7 奈米制程将在 2018 年量产。但是，格罗方德的延迟也不是第一次。加上即使进展顺利，到时候产能也可能必须给 AMD，无暇顾及其他的厂商。
至于，在英特尔的部分，虽然始终声称自己的制程技术要优于其他竞争对手，也就是自家的 10 奈米制程相当于其他半导体厂商的 7 奈米制程。不过，连自家的第 8 代酷睿处理器都还沿用 14 奈米制程，而 10 奈米制程最快也必须要到 2018 年才问世的情况下。中国海思是不是真的会信任英特尔的制程技术保证，将新一代芯片交给英特尔的 10 奈米制程代工生产，其中恐怕还会有很多的疑虑需要厘清。
(首图来源:台积电官网)
