太阳能产业在成本持续下降,在各国市场普遍达电网平价下,产业界看好将开始大复苏,但几家欢乐几家愁,去年《科技新报》报导 2013 年的太阳能死亡名单,2014 年才刚开始不久,死亡名单也已经开始累积。
先是 1 月底,东京电子(Tokyo Electron)宣布退出太阳能电池面板制造设备市场,这表示,原本在 2012 年 3 月,以 2.75 亿美元售予东京电子的 Oerlikon 非晶硅部门,下台一鞠躬。这是因为东京电子在 2013 年售予半导体设备龙头应用材料(Applied Materials),应用材料在在 2008 年至 2010 年经历过 SunFab technology 的非晶硅失败经验,不想重蹈覆辙,于是终结了 Oerlikon。
下一个遭登记在 2014 年名单上的,大概会是 CIGS 厂 HelioVolt。
HelioVolt 成立于 2001 年,13 年来集资超过 2 亿美元,但是一直没有实际商用产品出炉,2011 年 9 月,适逢全球太阳能产业大崩盘,韩国 SK 集团或许认为是逢低买进的好时机,投资 5,000 万美元,成为 HelioVolt 重要策略伙伴,2013 年 8 月,SK 集团又再投入 1,900 万美元。
但今年 2 月,SK 集团终于决定停损,HelioVolt 表示,SK 集团通知他们因为策略转变,不再追求先前在太阳能电池领域的目标。HelioVolt 面临资金断炊,表示将寻求“策略性的替代投资”,不过在此之前,先停止所有生产活动,并将在 2 个月内裁员,目前 HelioVolt 约有 127 名员工。
产业界对此并不意外,部分评论认为,HelioVolt 在 CIGS 产业中完全无足轻重,一开始所采用的转印技术行不通之后,最后选择共蒸镀(co-evaporation)技术,由于昂贵费时,完全没有商用量产的可能性,最后在良率、生产速度与转换率各种要素上都不及格,会走上这一步实在是预料之中,只能说 SK 集团或许一时不察,买到赔钱货。
HelioVolt 该何去何从?汉能近年来收购胃口大开,先前买下 GIGS 厂 Solibro 与 MiaSolé,以及砷化镓厂 Alta Devices,或许 HelioVolt 可以去问问汉能愿不愿意收留他们。
- Solar Grim Reaper Alert: CIGS Aspirant HelioVolt Gives Up the Ghost