美国 MDI 生物实验室与巴克衰老研究所、中国南京大学科学家合作，确定了延长寿命的协同细胞路径，在研究中成功将秀丽隐杆线虫（C. elegans）的寿命延长 5 倍，参与的科学家形容，这种寿命的增加幅度相当于人类能活 400~500 年。
秀丽隐杆线虫是衰老研究常见的模型，因为与人类共享许多基因，且寿命只有短短的 3~4 周，让科学家可以快速评估基因和环境调控因素对寿命的延长影响。
长久以来，控制衰老的细胞路径一直是相关团队深入研究的主题，目前也有许多透过改变路径来延长健康寿命的药物正在开发中，可以说 MDI 团队对协同作用的发现，正为更有效的抗衰老疗法打开了大门。
在这项新研究中，团队改变胰岛素转导（IIS）和 TOR 路径遗传，其中 IIS 路径的改变预估可延长寿命 100%，TOR 的改变则可延长 30%，因此研究人员预计，双突变体的寿命将延长 130%。
然而远远超乎预期的是，双突变体的线虫寿命却增加了 500%，从原本 3~4 周的寿命一口气延长至半年。
尽管路径彼此间如何相互作用尚不清楚，但这项研究确实意外发现了细胞路径相互作用的加成效果。论文主要作者、南京大学 Jianfeng Lan 形容，这种效果就像不是 1+1=2，而是 1+1=5 那样疯狂。
“研究告诉我们要开发出最有效的抗衰老疗法，就必须考虑长寿‘网络’，而不是个别路径。”
MDI 生物实验室总裁 Hermann Haller 认为，透过表征这些相互作用，科学家正在铺平道路，通往开发人们急需、增加老龄化人口健康寿命的疗法。
过去十年间中，越来越多的证据表明粒线体（mitochondrial）失调与衰老间存在因果关系，而已发表于《Cell Reports》期刊的研究正是着重在探索粒线体是如何调节寿命，团队计划未来将进一步深入研究粒线体在衰老的作用。
在通讯作者、巴克研究所 Pankaj Kapahi 博士看来，协同作用的发现可能导致像治疗癌症或艾滋病的“鸡尾酒”疗法兴起，透过妥善运用每种疗法影响不同的路径从而延长人类健康寿。
协同作用的发现也解释了为什么科学家一直无法找出单一的“关键基因”，能使一些人在无年龄相关重大疾病下安稳度日到高龄。随着老龄化社会来到，科学家正在寻找能够增加老龄化人口健康寿命的疗法，通过表征这些相互作用，团队相信科学家正在缓慢迈向目标。
- Biologists identify pathways that extend lifespan by 500%
- MDI Biological Scientists Identify Pathways That Extend Lifespan by 500 Percent
（首图来源：wikipedia CC BY-SA 3.0）
