加拿大魁北克正在把自己打造成虚拟货币资料中心，希望吸引专职“挖矿”的虚拟货币企业到此设点。今年 1 月中，《路透社》记者走访了张开双臂表示欢迎的魁北克省，想要进一步了解他们打算怎么做。
让电脑很费心的挖矿工程
虚拟货币当红的现在，相信大家三不五时就会听到“挖矿”（Mining）这说法。简单来说，“挖矿”就是透过运算并解出在比特币系统出现的数学问题，借此得到最小单位 0.00000001 的比特币。
由于“矿工”需要具有足够效能的电脑来运算这些问题，同时也得确保电脑不会过热，因此“挖矿”过程往往会耗费大量电力。
▲ 在加拿大魁北克，人们正在研究接下来要如何安装新的挖矿用电脑。
虚拟货币管不管？
自从虚拟货币在 2017 年底突然广受关注后，全世界均出现应该要限制虚拟货币的声音，担心它的不稳定性可能会导致经济泡沫，它去中心化的特性也有可能进一步助长非法资金流动。
另一方面，因为挖矿消耗的大量电力也成为另一种隐忧。不过在加拿大魁北克省则有不一样的做法。
▲ 综览整个挖矿工厂的模样，一排又一排的电脑运作起来，绝对十分耗电。
区块链玩家表示有兴趣
2017 年，国营的魁北克水电公司（Hydro Quebec）公布了一项旨在吸引资料中心来此设址的计划后，便引起一些比特币矿工的兴趣。
魁北克水电公司指出，现在大约有 30 名虚拟货币矿工跟他们接洽，业务发展总监文森（David Vincent）说：“全世界最大型的 5 个区块链玩家中，我们至少有 3~4 个。”
需要电力从 20 到 300 百万瓦
不过魁北克水电公司并没有进一步透露还有哪些“挖矿公司”对此感兴趣，仅提到有些虚拟货币公司着眼的可用电力从 20 百万瓦到 300 百万瓦（Megawatt）都有。
文森也预期在今年或 2019 年年初，有些大型虚拟货币公司就会正式在此开张。
▲ 一名工作人员正在确定电脑散热器有无问题。
▲“矿场”另一端，也能看到大捆大捆的电缆线都在架设矿场的过程中用完了。
有 100 兆瓦给人用
相较来说，魁北克省确实有支持矿工前来此地的基础。根据魁北克水电公司的数据，魁北克省在这 10 年省下相当于 100 兆瓦（Terawatt）电力，其中每 1 兆瓦大约可持续供电给 6 万户魁北克家庭一年。
一度电只要几毛钱
另一方面，魁北克水电公司的电费在全北美也相对低廉，其提供给资料中心的每度电价为 2.48 毛美元（台币约 0.72 元，注），经营虚拟货币地点的电价则为 3.94 毛美元（台币约 1.15 元）。
魁北克水电公司的业务发展副总监费理安（Eric Filion）便形容，有意来此投资的人，大概不需要特别把电费纳入营运成本了。他进一步提到：“我们有足够的能源，现在的问题只有（投资者）要如何快速找到适合的建筑。”
注：说到台湾的电价，以非营业用电价为例，1 度电为 1.63~6.13 元不等。具体计价仍须视使用目的、度数、月份而定，详细资讯可以查阅台湾电力公司《电价表》。
▲ 一名工人拿起工具准备架设新电脑。
有电脑、有电力 现在要场地
费理安会这么说，是因为对虚拟货币矿工而言，要找到一栋能容纳各种电脑设备的建筑并不容易，而另造他厂可能又需要另外一年时间。
废弃工厂的另外一种价值
所以如造纸、纺织工厂都已接获租借厂房的询问电话。加拿大“坚决林业产品”的副总裁布霍戴（Alain Bourdages）接受访问时便表示，已有一些虚拟货币公司跟他们接洽，看他们能不能腾出一部分工厂，或是出借废弃的工厂用地。
“（这些地点）透过这个方式来产生价值真的很有趣，”布霍戴说：“我们正在谨慎考虑这一切。”
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（本文由 地球图辑队 授权转载；首图为 2016 年 6 月“比特大陆”在冰岛设立挖矿场使用的设备。图片来源：达志影像）
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