国际油价跌跌不休,许多人联想到新能源会不会因此受到影响,不过,以美国而言,油价与新能源的主要营收来源,即电力市场,关系并不大,因为燃油发电所占比例不高,风能与太阳能主要是与天然气竞争。
相反地,油价下跌,使得石油巨擘康菲(ConocoPhillip)宣布大砍资本支出 2 成,而无数中小型页岩油企业也正紧缩开采新油井计划,由于天然气往往是伴随油井产出,因此可预期天然气的产出也将随着一起趋缓,这对新能源来说反而是利多。
对美国太阳能电池(PV)产业来说,油价下跌不足为惧的另一个原因,是太阳能电池发电成本降价更快,2014 年,美国各大电力公司的太阳能电池发电采购价,已经来到每度电 4.5 美分到 7.5 美分的区间,换算成新台币也就是每度电 1.4 块到 2.35 块钱,可说逐渐普遍比美国在页岩气发展下价格低廉的燃气发电还便宜,这使得美国太阳能电池发电计划大有可为。
补贴即将到期
太阳能产业不怕油价跌,倒是怕死了另一个真正隐忧,那就是美国联邦对太阳能的投资税赋抵减(Investment Tax Credit,ITC)政策即将于 2017 年到期,由于 ITC 高达 3 成,是发展太阳能产业的重大诱因,以 2014 年采购价而言,若没有 ITC,将涨到每度电 6.43 至 10.71 美分的区间,换算为新台币也就是 2 到 3.35 块钱新台币,虽然长期来说,随着太阳能电池发电成本继续下降,3 成的差距很快就能弥补,但是产业界总是有补贴就先拿再说,于是,美国相关产业抢在 2015、2016 年,疯狂推出新案。
2015 年,总计有 5,267 百万瓦发电容量规模上线,2016 年,则总计有 7,236 百万瓦发电容量规模,两年相加,超过 1.3 吉瓦(gigawatt,GW)发电容量规模,比 2013 年之前的总和还多,可说相当惊人,不过,一到 2017 年,就快速跌落到只剩 791 百万瓦。
(Source:greentechsolar)
ITC 即将到期造成的上线规模暴起暴落,又是政策干扰市场造成不必要波动的范例,不过,随着 ITC 到期后尘埃落定,以及太阳能电池发电成本续降,2018 年之后,可乐观看待美国太阳能电池发电将恢复健康发展。
- The One Chart That Shows Why 2014 Was a Breakthrough Year for Utility-Scale Solar in America