如果你正在寻找同时锻炼心脏和大脑的最佳方式,南澳大学(University of South Australia,UniSA)的新研究或许可以给你答案。
大脑能从高强度间歇式训练或长时间连续性中等强度运动,获得显著效益;骑脚踏车或定速奔跑则会提升压力荷尔蒙皮质醇(cortisol,注),阻碍正面影响。
此研究结果是来自 128 名年龄介于 18~65 岁受试者的多样实验。受试者进行一回健身脚踏车(stationary bike)和跑步机等有氧运动,内容包括低强度连续运动和高强度间歇运动,接着研究人员监测他们的大脑,并确认心率强度变化范围在 50%~90%。
南澳大学研究人员 Ashleigh Smith 及博士生 Maddison Mellow 发现,进行 20 分钟间歇式运动或 25 分钟连续中等强度有氧运动后,神经可塑性(neuroplasticity)会有巨大变化,此为大脑重新连接或修改神经连接的能力。
Smith 博士表示:“我们都知道规律有氧运动对头脑有益,可以有效提升记忆力、专注力,也能帮助学习。然而,我们需要了解增益的原因,并且找出最适合的运动方式、强度与进行时间。”
博士生 Mellow 说:“从婴儿时期至成人阶段,神经可塑性都会影响大脑的发育,并帮助学习新技术、形成记忆、从脑受伤及脑中风症状恢复。长期研究显示与久坐或缺乏运动的人相比,有规律运动的人有较佳神经连接性,研究也显示在学习动作技能前,若先运动可帮助学习更快。”
皮质醇在运动扮演重要角色。研究人员表示:“高浓度皮质醇会阻碍神经可塑性反应,但间歇式运动可让皮质醇有时间回到正常浓度。”
Smith 博士说:“大脑与电脑不同,大脑可以同时处理感觉讯号和运动讯号,大脑有很多神经传递路径可以复制其他路径,当有部分大脑区域受损时,神经讯号便能借由不同路径传递,大脑越灵活,越容易做到这点。”
本研究发表在《科学与运动医学期刊》(Journal of Science and Medicine in Sport)。
注:皮质醇的功能:抑制免疫系统、降低血清素、降低疼痛敏感度、增加血压、增加肌毅力和专注力、增加血糖。
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(首图来源:Unsplash)
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