美国逐渐有几州开始合法化非药用大麻，但在过去全面禁止的年代，大麻并不是就无人种植，只是化身为“高耗能产业”，由于种大麻者为避免政府查缉，而躲在室内种植，室内没有阳光，只好开电灯来照大麻，消耗大量电力，更糟糕的是，由于怕被“查电表”发现非法种植大麻，这些电力多半是偷接线路盗电而来，为此一年窃电损失竟然高达 50 亿美元。
不过这个现象可望减缓，一方面是大麻逐渐合法化，许多种植者可正大光明种植，不需要躲躲藏藏，另一方面是，对就算是所在地气候、日照条件不适合露天种植，却还是得在室内种植大麻的业者来说，也有了节能的法宝，那就是：LED 照明。
众所周知，LED 照明比传统灯泡或日光灯管都来得省电，但这还不是 LED 用于种植上最棒的一点，各种农作物吸收效率最好的光谱区间不同，可挑选专门针对该种作物吸收光谱的 LED，让光照转换为有利作物成长，更能培养出特别风味。据市场研究机构 WinterGreen Research 预测，LED 用于室内农业市场，将从 2013 年的 3.95 亿美元，至 2020 年成长至 36 亿美元，成长为将近 10 倍，而什么样的作物能推动这么大的成长率？当然还是大麻。
但是与大部分将灯具转换为 LED 照明的厂商不同，大麻种植业者其实并不那么在乎节能效果，毕竟大麻获利丰厚，电费支出对他们来说只是小意思，大麻种植业者更看重 LED 照明在种植上的“高附加价值”，包括可选用不同光谱的 LED，以及 LED 能够调光的特性，可以调亮调暗，模拟日出日落时分的光度变化，能针对不同品种做最佳利用，甚至种植出特殊风味的大麻。
在市场需求成长下，新创事业如“智慧光源”（Intelligent Light Source）与“太阳光谱”（HelioSpectra）都积极追逐室内大麻种植市场。然而，虽然大麻目前是主要获利来源，但同样的技术，未来也可套用到所有室内种植的作物，智慧光源就期望有一半以上营收来自于大麻以外的室内种植作物，并表示许多大型农业公司对 LED 室内种植的接受度之高，出乎它们的意料之外。
在大麻先驱的带动下，室内种植的技术正快速发展，或许有一天我们享用室内种植的作物时，得感谢一下大麻产业扮演的关键推动者角色。
- LED Lights Tailored for the Booming Marijuana Industry
（首图来源：Flickr/Coleen Whitfield CC BY 2.0）
