日本最近豪雨、地震、台风等天灾频传，造成莫大损失。近年来设置很多的太阳能面板，也受到考验，例如神户市须磨区因为分布在 400 平方米坡地上的太阳能面板有流入铁轨之虞，山阳新干线还暂停营运了一段时间。
7 月，西日本豪雨造成死者人数甚至超过 200 人，显示雨势之猛烈，经济产业省指出，广岛、爱媛、冈山、兵库县等 6 县共有 14 处太阳能电厂因水淹而故障，或因土石滑落而导致面板受损。太阳能案场崩塌的业者指出，这次的天然灾害超出想像，虽不一定违法，但必须负起责任妥善处理，太阳能面板废弃的问题也因此受到重视。
废弃物法令 须从源头管理
一般来说，太阳能面板的耐用年限，大约在 20 到 30 年，日本原本预估 2040 年才会有多达 80 万公吨的废弃面板问题出现；尽管现在还没爆大量，气候变迁提醒了相关人士必须未雨绸缪，否则污染了环境，将有损原先友善环境的初衷。
而台湾的《再生能源发展条例》于 2009 年公布，趸购费率保障收购 20 年，预料 2029 年会陆续出现大量废弃太阳能板；另外，根据立法院预算中心 7 月所提的“我国能源结构转型相关问题之探讨──绿能（太阳光电及风力发电）”报告，台湾太阳光电的发电量，去年度已从 2007 年的 200 万度成长为 16.92 亿度，在设置量大增的同时，预估 2023 年太阳光电废弃物约 1 万公吨，2035 年将达到 10 万公吨。
分析太阳能板的组合结构中，玻璃占了重量的 78%、黏着剂和背板占 7%、铝框和电池片也各占近 7%，但目前台湾尚无专业的回收厂。为了推动太阳能模组资源有效再利用，避免恶意丢弃破坏环境，成亚资源科技、中台资源科技、春池玻璃实业和金益鼎 4 家企业，在 5 月合组了台湾太阳能模组资源化产业联盟，由台北科技大学、成功大学、工研院材化所、台湾产业服务基金会提供技术支援，目前正在多方搜集资讯。
成亚董事长陈皇志指出，太阳能板的废弃牵涉到多个面向，首先是法令和制度，例如环保署要比照废电子电器采取公告应回收废弃物的模式，还是由生产者自主回收？它的代码是什么？面板的产权归谁？发生问题时由谁负责？另外是费率问题，处理费用如何计算？最后是处理技术，都有待一一厘清。
循环经济 向欧洲日本借镜
太阳能系统业者永鑫能源公司董事长汤孟翰则建议政府，不仅对太阳能产业，对所有可能产生废弃物的产业，都要从最源头开始，把环保及废弃物的相关法令订定清楚，并严格规定厂商遵守。
以欧洲为例，以太阳能模组厂商为主的业者已于 2007 年成立 PV CYCLE，2010 年开始自主回收太阳能板。此外，欧盟非电子电机设备指令（WEEE）于 2012 年生效，使回收机制更完整，其中太阳能板回收率在 2018 年 8 月 14 日为止的 3 年内，应达到 80%、再生和再利用率达到 70%，借此达到 R 目标，也就是重复使用（Reuse），例如直接使用二手的太阳能板或铝框；循环使用（Recycle），可将废玻璃重新利用；回收再使用（Recovery），聚乙烯醋酸乙烯酯（EVA）或背板能变质后再利用。
日本现有的技术，即可利用机器取下铝框，再将玻璃打碎，拿下背板，并将玻璃透过风力依颗粒大小分类，也可以用热刀将玻璃和黏合用的 EVA 膜切开，这样玻璃就不会被打碎，再利用的价值更高。不过技术虽然已经研发出来，整体而言，目前回收成本仍偏高。解决方式之一，是模组制造商先有循环利用的概念，在生产前，就要设计容易拆解的产品。
日本这次天灾还有一个值得注意之处，就是提供新的风险估算值。陈皇志指出，日本之后会统计出面板报废的数量，届时可以比较业者当初设计的模型，统计出个中差异，当作往后设定风险系数的参考。台湾和日本民间也已建立交流管道，希望共同找出降低处理成本又达到循环经济的最适方法。
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