分散式能源的好处，就是能源直接灌注到需用电的装置，减少电力在输送与分配和调控过程中的损耗，而这点，微软也“略懂”。
微软资深研究计划经理西恩（Sean James）透露，微软正在设计一个新的资料中心，应用分散式能源的原理，直接供应电力给服务器，而非千里迢迢从大型电厂拉输配线路到资料中心，再进行内部分配。
那么微软打算用什么方式来提供这种分散式的能源？屋顶太阳能电池？厂区风力发电机？都不是，微软打算用的是燃料电池。
没错，微软也“略懂”燃料电池，在微软的研究报告中，最有效率的供电办法，是完全排除电力系统，而由一颗颗燃料电池就近供应装置用电，燃料电池与服务器之间的距离大约只有几英尺，所以几乎完全消除了输配造成的损耗。
微软计算的结果，如此一来，每瓦的能源消耗量将降低到 0.4 瓦，也就是说节能高达 6 成。
那么微软打算使用何种燃料电池呢？微软并没有选择现在当红的氢燃料电池，而是选择甲烷燃料电池，也就是说使用天然气，这也相当合情合理，因为天然气在美国正便宜，另一方面氢燃料电池虽然无碳排放，但是制造氢燃料的过程要消耗的燃料更多。
使用燃料电池供电系统还有另一个好处，以往为了怕断电，资料中心都要备有备用电池以备不时之需，现在供电系统自己就是电池，就不用再另外建置备用电池系统了，可省下一笔开销。
照微软的规划，在未来，原本是耗电最凶机构之一的资料中心，将变成只吃天然气，不需要电力的独立分散式能源单位。目前美国各大电网已经对分散式能源的发展胆战心惊，微软此一资料中心若开始正式建造、运转，恐怕他们更要睡不着觉了。
（Credit: Microsoft）
- Microsoft experiments with fuel cell-powered data center
