月球最大、最古老、最深的撞击坑地下 300 公里处，科学家现在发现那里隐藏着一片非常奇怪的未知物质，美国贝勒大学研究人员推测，可能是一颗小行星的遗骸，也可能是当年岩浆海洋凝固后形成的致密氧化物。
月球的背面坑坑疤疤，同时也因为一直躲在地球视线后方而神秘感倍增，其中包含了大家公认月球上最大、最古老且深度最深的陨石坑“南极─艾托肯盆地（South Pole–Aitken basin）”。
这个陨石坑由前苏联发射的月球 3 号探测器发现，直径约 2,500 公里，深 13 公里，最大落差（从坑底最深处到最高壁顶处）16.1 公里，同时也是太阳系中已知最大的撞击坑之一，估计形成于 42～43 亿年前的一次巨大撞击。
在分析月球方面，NASA 的重力回溯及内部结构实验室（Gravity Recovery and Interior Laboratory，GRAIL）于 2011～2012 年进入月球轨道，精确绘制月球重力场并判断月球内部构造；月球勘测轨道飞行器（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）则于 2009 年发射升空，负责绘制全月面地形、以及寻找月球地下水冰存在的证据。
但当贝勒大学研究人员将 GRAIL 和 LRO 的数据结合起来时，却发现南极─艾托肯盆地的重力强度有所出入，资料显示盆地表面下方 300 公里处大量埋藏了某种物质，大概是夏威夷岛 5 倍的量。
那是什么东西？电脑模拟指出两种可能性，第一种为铁镍小行星的残骸：40 几亿年前小行星撞上月球，其散落的金属遗骸没有沉入月球核心，而是至今都还在月球上部地函载浮载沉；第二种说法，则是未知物质可能是月球岩浆海洋凝固时所形成的密集氧化物。
这些物质不知何故集中在南极─艾特肯盆地下面（虽然还有待探索），但这项发现告诉我们，月球内部引力似乎没想像中那么可怕，大到会把一切都拖向核心，并且可能月球已经失去生命周期中的大量热能。新论文发表在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）。
- Astronomers Detect a Huge, Unexplained Mass Under a Giant Crater on The Moon
- An ‘Anomaly’ the Size of Hawaii Is Buried Beneath the Moon’s Biggest Crater
- Huge metallic anomaly detected buried beneath the Moon’s largest crater
（首图来源：贝勒大学）
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